))

    河省下面十一个府城, 虽考上秀才不是那么简单的事情, 但耐不住整个河省人数多、基数大, 是以竞争也是很激烈的。

    乡试三年一次, 每一届的考生只能通过往届的录取情况, 来确定自己的水平在整个河省的排名程度, 是上游、中游还是下游。如若感觉实在希望不大, 则放弃该次的考试；如若觉得水平尚可，可以奋力一搏。

    虽文正帝继位后，大幅度降低了束脩, 但每参加一次考试所花费的银子需要不少，作保费、一套考具的花销、来往的路费、住宿和吃食等，一趟下来, 整个家庭几年的积蓄就没了。

    若是不了解自己的排名情况, 贸然参加考试，等到日后水平达到时, 却因之前花光了积蓄, 那可就得不偿失。

    是以以宛阳府在内的、附近其他四个府城的学政大人, 推出了一个新计划, 赶在县试之前, 五府的学子联合考试, 统一出题和改卷，一切按照乡试的流程，最后进行排名, 好让众学子对自己的水平有一个深刻的了解。

    这对顾驰他们来说, 颇为新鲜，毕竟以往从来没有多府进行过联考，而这一次，是五个府城的排名，基本上可以大致推断出自己在整个河省的水平。

    这次联考，一切流程基本上按照乡试进行，只不过少了号房和检查的几道环节，是在学舍里继续考试。

    乡试一场三天，总共三场考试，即便是模拟，不少人考完后有些萎靡。首先题目难度自然加深，联考嘛，几个府的学政绞尽脑汁出了不少难题。其次就是连续九天的考试，大脑紧绷，一直出于高压状态下，意志不坚定的可真受不了。

    考完后回到宿舍，李宏躺在床上一动不动，有气无力的开口，“哎，如若这次考不好，多受打击啊，哪还有心情参加乡试！”

    “是啊，之前我还盼着参加联考，考完之后我都感觉不想去参加乡试了。”另一个人也赶忙附和。

    顾驰靠在床头，闭目养神，“这只是五府联考，到时候考试的人更多，考棚的情况更难熬，不稳定的因素太多了，这一次考好不代表正式乡试时也能考好，这一次考的不如人意，到时候也未必没有机会。联考只是给了咱们一个参考，其余的不要想太多，尽力复习就好。”

    夫子们改卷的动作很快，没几天就有了结果。唯恐打击到部分学子的自信心，所以并没有公布具体的名次，而是划定了不同层次的分数线。

    虽没有公布出来，可私下里倒是有具体的排名，宛阳府府学的高训导看着手中的名单，不可置信的擦擦眼，还真是，他没看错，第一名，顾驰竟然又是第一名，五府联考的第一名，这个含金量可太大了。

    其他四府的训导有些眼红，“你们宛阳府这两年一鸣惊人啊！不出手则已，一出手每次都是第一名，还让不让我们活了！”

    高训导尽力抑制住上扬的嘴角，尝试了好几次还是没忍住，嘴角快咧到了耳根子那里，露出一口大白牙，眼睛里闪着喜悦的光芒，格外耀眼，“这没什么，乡试考的好才是真的好，指不定到时候你们府学的学子就考了第一名！”

    其他四府的训导：......安慰人之前先把笑容收敛一下好嘛，一点都没有被安稳到。

    “当然，我对顾驰对的目标也不高，先定下一个小目标，保持现在的水平就好。” 高训导咧着嘴，面上挂着笑接着说道。

    现在的水平，不就是第一的水平嘛，其他四府的训导鼓着脸盯着高训导，还小目标呢，这个目标一点也不小。

    高训导乐呵呵的找到顾驰谈话，在学子面前，不可表现的太过明显，毕竟名次并没有当众公布，他也不好意思直接挑明，“尽力就行，保持现在的状态就好。不要给自己太大的压力，在乡试中还是有很大的希望的。” 有很大希望考第一啊！最后一句话高训导未说出口。

    可其他学子听到这一番话，内心叹了口气，高训导这是在委婉的安慰顾驰呢，看来此次联考顾驰的排名不像以前那样一骑绝尘，乡试着实激烈啊，他们更要努力读书了。

    炎热的夏季来临，转眼间又到了八月份，一年最热的时候，经历了报名、作保一系列环节之后，府学参加乡试的学子一起作伴，跟在商队后面，去到洛州府参加考试。

    从宛阳府到洛州府需要一天多的路程，官道上尘土飞扬，刺眼的阳光直射，空气仿佛凝固了一般，不透一丝风，让人有些呼吸不过来。

    因此大家一般选择早上和傍晚的那一段时间赶路，如若因为急着赶路中暑影响了考试，那可是后悔也来不及，这样一来，原本一天多的路程就需要两三天时间。

    顾驰依靠马车的车壁上，时不时喝几口薄荷水，提神醒脑，夏季赶路真是不容易，酷暑难耐。为了透风，马车上的窗格和帘子都大开着，可惜凉快是凉快了，官道上飞扬的灰尘也都进到了车内，呛到鼻腔里，头上衣服上也都是灰尘，整个人灰头土脸的。

    所幸顾驰不畏热，他咬咬牙忍受了下来，这次考试之前，还未回家一