作为平原城中首屈一指的富豪, 刘平与新到任的平原令刘备这仇怨结得十分微妙，或者可以说，没有人知道他们俩结仇了, 连刘备自己都不知道, 毕竟这天底下同姓又同阶级的人凑在了一起，总愿意亲热一下，互相给个面子。要是投了眼缘, 联个宗也是常有的, 无论如何不至于混成仇人的地步。尤其刘备看起来不是个骄横暴戾的人, 而刘平又是平原城中出了名的宽仁温厚, 这个仇结得就更蹊跷了。

    但在刘平看来，他和刘备是不共戴天的仇人——只要刘备在平原一日, 他们俩的仇就要结一日, 而且无法解开。

    矛盾最初源于一桩争夺土地的案子, 案子没什么大不了的, 但平原城中有这样不成文的惯例：凶杀□□之类要捉拿罪犯的案子，都是交给令长处置的, 但普通的诉讼纠纷，一般由城中名声威重的豪强士族来处置。这应当也不止平原城如此行事, 天下的道理难道不都是如此吗？庶民目不识丁，愚蠢无知，若是桩桩件件都要上报给官员处置, 哪里的官员能处置得了那许多的琐事？再说这些地方官几年一来，几年又走，怎会知道当地的详情呢？因此不如当地事, 当地了。

    令长们知情识趣, 不会为难这些士族豪强, 除此之外，若是附近不甚太平，令长须出城剿匪时，还要仰仗当地的豪强出些部曲私兵。因此不说仰人鼻息，至少也要小心相待，怎会引出什么麻烦？

    但刘备不同，这人是为公孙瓒驻扎此地的，与袁绍针锋相对，守在了青冀边缘的前线上，因此自然带了一支兵马前来，虽说军容称不上齐整，但其中甚至有数百骑兵！这就十分麻烦了——他不需要仰仗豪强的私兵，因此也就不在意豪强的威严。

    甚至于……有人敢去他那里告诉状，而他也当真敢接！难道他不知道，这平原城是谁家天下，这些诉讼之事，又当交由谁来处置吗？！

    若刘备是什么世家大族出身也就罢了，比如名满天下，四世三公的袁氏兄弟，那样的人若是莅临平原城，难道有人敢有什么异心而不听从袁公的命令吗？

    但区区一个织席贩履之辈，难道也配管到他的头上？他数十年才置下这偌大的家业，在这平原城中，竟还比不上一个小小的令长不成？！

    刘平已到了知天命的年纪，平素在府中静养，鲜少与人动气，自觉是称得上宽仁温厚的美名的，但他再如何宽厚，也不能忍受自己的威严被人这般践踏。

    这个须发花白的男人就这样靠在凭几上，慢慢地思考着自己的谋划。

    赵五俯倒在地，小心翼翼，一声不吭，于是整个房间里，就只有香炉中的香料在缓慢燃烧坍塌的过程中，发出一丁点细微的声息。

    “去备一份礼，不要那些华而不实的东西，”刘平说道，“听说他家有妇人身子虚弱，挑些名贵草药，再加些布匹、粮食，反正就是日常用得上的东西，再带几只鸡。”

    “……主人何意？”

    “马六是我的仆人，我既治下不严，”刘平道，“理应登门赔罪。”

    赵五无论如何也理解不了这个思路，主人在城中地位尊崇，是数一数二德隆望重之人，怎能折节若此？岂不被那黄口小儿看扁了？

    刘平看了神色急切的仆人一眼，便隐秘地笑了。

    “这些隐于市井间的豪杰，多半有些古怪脾气，着意拉拢未必能入了他的眼，哪怕以金帛贿赂，他怕是也不会收的，因为他的人情，往往看得比我那些金帛之礼重得多。”他说，“但天下人都有一个怪道理。”

    “……什么道理？”

    “人人都怕失了东西，受了委屈，可若是自己一旦成为受了委屈的人，别人再送些什么，就可以当做补偿，心中无所芥蒂地收下。”这位豪强笑 道，“收了我的礼，受请时总不好不来，到时再行拉拢便容易许多了。”

    咸鱼偶尔会觉得这世界虽然很烂，但其实对她还挺客气的，比如说这几日为了柴米油盐的事烦心，马六的主人便登门致歉了，不仅登门致歉，而且还拉来了一大车东西，声称是自己管教不严，令小娘子受了惊扰，请他们一定要收下，并且一定要相信平原城民风淳朴，这种事极少发生，请他们安心住下来等等。

    而且那一车的东西除了日常吃用之外，还有安神补血的药材，显见是为同心准备的，甚至还有一罐蜂蜜！还有几只下蛋的母鸡！

    这样一大车的东西，够她们吃上月余了，于是这位刘公的笑容在大家眼里就显得特别真诚，待他走后，人人交口称赞，没出声夸他的只有两个人，一个是围着蜂蜜罐子疯狂打转，央求姐姐捞一勺给他尝尝的小郎，另一个是董白。

    “阿白怎么看？”她随口问了一句。

    董白想了想，微笑着摇摇头，“我们是初来此地，不知这位刘公是对每个人都如此呢，还是只对我们如此呢？”

    这个好像很容易就能问到，出门溜达一圈，寻到墙根下晒太阳的老头儿问问，这土城就这么大一点儿，什么事问不出来呢？

    “刘公？”一面晒太阳，一面捉虱子的