夜幕降临，月明星稀。

    冀、豫交界的一处开阔地带。

    士兵残破的尸体，破损的刀剑，无主的战马在游荡。

    乌鸦在空中盘旋着，落在尸堆之中。

    有几头野狼，从林子里慢慢走了出来，垂涎地打量着沉寂的战场。

    附近有几个村落，现在只剩下残垣断壁，和一些凌乱的尸体。

    一些未烧尽的房顶，还在冒着白烟。

    ~

    鲁省，缪府。

    缪同，大周朝前群辅，正忧心忡忡地在书房里踱步。

    “诸位，现在流民涌来的太多了，不处理好会出大乱子的！”

    一个幕僚安慰道：“老大人，自从鞑子在冀省圈地，建设马场，流民就一天比一天多。节度使衙门已经开设粥棚了。”

    缪同摇摇头，“那点粥棚哪够啊，上万流民，每天还在增加。

    这就像一对干草垛子，一个火星落上去，那就是熊熊大火啊，诸位！

    只怕到时候咱们都会被烧成灰烬！”

    幕僚也都沉默了，流民暴动可不是小事，他们也许冲不开城墙高大的济南府，但是乡下就难以保全了。

    缪同颤巍巍地坐下，小妾奉上一碗参汤。

    他喝了一口，陷入了回忆：

    “我二十岁中了皇榜，二甲头名，传胪啊。

    当时意气风发，一心要了却

    呵呵，是多么幼稚啊！

    第二年，我随当时的钦差去秦省救济，

    当时，西北三年大旱，

    白骨露于野，千里无鸡鸣。

    惨啊！

    实在找不到吃的了，流民就暴乱了，

    各位，暴民所过，凡是人口，全部裹挟，

    不听话的全部杀掉，

    他们的队伍越来越大，终于能攻打城池，

    怎么打？用人堆啊！

    这个时候人最不重要！

    攻陷了城市，城墙全部拆毁，官吏、乡绅破家灭族，

    惨啊！惨啊！”

    幕僚被他描述的人间地狱吓坏了，彼此看看，脸色都有些苍白。

    “诸位，想想法子，明天老夫去见叶大人。”缪同有些疲倦地说道。

    幕僚纷纷建言建策：

    “可以广开粥棚，让他们吊着命。有了活命的机会，他们就不会轻易走险了。”

    “府上的兵马也要撒出去，这些流民，为了一口吃的，可是什么事都干得出来！”

    “老大人，叶大人也应该派出兵马，盯着这些流民，有不对的苗头，立刻剿灭！”

    缪同长叹了一口气，“将刚才的对策整理一下吧，老夫明日去见叶大人。”

    ~

    缪府后院。

    缪起宗坐在椅子上，两条腿伸直了，放在锦凳上。

    一个娇小的丫鬟，蹲在下面，轻柔地按捏他的左腿。

    左腿上一大块红肿，皮肤硬如败革。

    他的左腿终于还是瘸了。

    本来是可以痊愈的，可是他刚上夹板，就想去报仇。

    结果仇没报成，却被弩箭射伤。

    逃亡的时候，又一路颠簸。

    这个时代，可没有一级公路，也没有减震马车。

    重新拼好的骨头，又裂了，郎中也束手无策。

    他的左手有节奏地敲打着扶手。

    思索了片刻，他问对面那的中年男子道：“郑教头，有什么新的消息？”

    郑昌，缪府新任的总教头，负责管理缪府的武装家丁。

    孔廷赞被节度使叶铭申挖去了，现在是总兵官。

    “今天下午，南周和北周的军队决战，南周败，北周惨胜。”郑昌回道。

    缪起宗点点头，说道：“南周骑兵太少，野外浪战，还是得骑兵。”

    郑昌道：“南周据守黄河，北周打不过去，看来他们要消停一会儿了。”

    “可惜啊，战争一停，就不再制造流民了！”缪起宗有些遗憾。

    郑昌有些奇怪，有钱人家，谁会盼望流民多一些？

    小公子生活太舒坦，不知道流民的苦难，更不知道流民的恐怖啊！

    不过，郑昌嘴上却回道：“公子，北周胜了，鞑子肯定继续在冀省圈地，建立马场，流民还会有的。”

    缪起宗眼睛一亮，“是啊，鞑子圈地，还得驱赶一些人。”

    “现在流民大多汇聚在济南府外，据老爷的几位幕僚说，今天新增了上万人。”

    “这么多？”缪起宗惊道。

    郑昌分析道：“匪过如梳，兵过入洗。再加上残兵败卒四处为祸，这还是有一部分向西逃了，不然会更多。”

    “郑教头，派人潜入流民中，告诉他们，去莱州，那里不仅有饭吃，还给分地、给耕牛。”缪起宗说道。

    郑昌这才明白，缪起宗是想用流民祸害田禹。