出死力。好在扬州那边的田租已经基本上收了上来，一时间我也没有资金匮乏的危险。
“弟兄们！基于上述原因，我干娘说了，本月大家的薪水一个铜子也不会降，不仅不降，考虑到今冬天气异常，材火木炭价格上扬，秦楼还要多给大家发一两银子过冬！”
惴惴不安的众人顿时换上了喜悦的表情，大家一起欢呼起来。我挥挥手示意大家停下来，接着道：“不过，‘秦楼兴而我荣，秦楼衰而我耻’，这是身为秦楼人应有的自觉，从下月至来年二月，比照本月，秦楼多赚了则大家的薪水也水涨船高，秦楼赔了，大家也要有减薪的准备。”
楼下一人喊道：“到时就是大少给我们，我们也没脸拿呀！”
“这话说的好！”我赞道：“不过，到时候我更希望大家比现在拿的还多！弟兄们，发动你们的亲戚朋友，三叔四舅，七大姑八大姨的，都来秦楼吃喝玩乐吧！把每一个出来玩的客人都抢到秦楼，把客人的每一个铜板都留在秦楼，当然也要让客人的每一个铜板都物超所知！只要大家努力，我相信我们一定会战胜眼前的这点困难的！”
“一定！一定！”众人的信心空前高涨。
“那好，就让我来揭晓本月也是秦楼有史以来第一对最佳男女员工究竟花落谁家吧！”
众人又都欢呼起来。
说起来员工这个词的发明充分验证了古人那句至理名言：“文章本天成，妙手偶得之”。在我提出评选先进以激励士气的建议之后，在和六娘、诸妾以及秦楼的高层一起讨论的过程中，为究竟如何来命名先进争论不已，最佳妓女、最佳龟公当然是最早被否决的两个，可后来的秦楼之花、模范伙计、护院楷模等等等等都无法让大家满意。争论之余，大家又议论起究竟谁能在票选中获胜，当高七提起绰号“地主二少”的王根生之后，武舞便忍不住反驳道，说就那个圆鼓隆冬的龟公怎么能当选最佳呢，实在是有损秦楼的形象，而无瑕极少去秦楼，就问起这王根生的情况，武舞说着说着，就把“圆鼓隆冬的龟公”说成了“圆公”。
“员工？”真是说者无心而听者有意，我顿觉眼前一片开朗，对呀，就是员工！员，成员也；工，做工也，这些人不都是在秦楼做工的成员吗？于是，这先进便有了名号，最佳男员工与最佳女员工。只是我没有想到的是，员工这个名头一经推出就得到了秦楼上下的极大欢迎，就这么简简单单的两个字，让那些龟公和妓女都挺起了自己的胸膛：我们是秦楼的员工！
“最佳男员工，王根生！”
随着一个矮胖的龟公叽里咕噜地滚上楼来，众人都发出了善意的笑声。王根生受宠若惊地接过了王老实米行赠送的相当于一石上等粳米的代用券，台下更是笑声一片。
“好好干，继续努力！”我鼓励着王根生，他眼中已闪着晶莹的泪花：“大少您放心，俺不仅自己要个好员工，还要教育俺儿子、俺儿子的儿子都要做个好员工！”
“这朴实的话语里蕴含着多么崇高的理想呀！来，让我们大家一起为王根生加油！”带起了一阵热潮之后，我打开了另外一只锦囊：“接下来，本月的最佳女员工就是……”
“庄姑娘！”“庄姐姐！”台下顿时呼喊起来，那名字却只有一个，庄青烟！
果然是公道自在人心，庄青烟周旋于齐功和何庆两人之间，为秦楼带来了可观的效益，功劳实在是有目共睹，此项最佳真是实至名归。
庄青烟自与王根生不同，就在此刻也是落落大方，接过名医叶国贞亲手制作的养颜灵药“合和保春丸”，竟还半真半假地小声和我开起了玩笑：“青烟还要少东家的额外奖赏哟。”那狐媚的模样不愧是秦楼数一数二的名妓。
庄青烟的话让我想起六娘给我准备的那几个预备送给达官贵人的女孩儿，我在她们身上花费的时间似乎太少了些。好在青烟的额外奖励并不需要我即时兑现，所以会后我赶着去安慰的是秦楼另一个台柱、因为青烟获奖而有些郁郁寡欢的冀小仙。
“小仙，错不在你，我知道你的难处。同盟会因为你是从扬州过来的，就想当然地把你当成了慕容家的间谍，就算你再努力，在同盟会的死令下，江南这些武林人士没有人敢接近你，可偏偏这些人占了客人总数的近二成。不过，沧海横流，方显英雄本色，如此困难的情况下如何闯出一条路来，却正是小仙你自我锤炼的最好时机。”
其实冀小仙的身前已经有了一个很好的榜样，同是扬州听月阁出身的苏瑾就成功地打消了同盟会对她的疑虑之心，她的爱晚楼每隔几日会举办一次酒会，不仅慕容仲达、何庆是她的座上客，就连齐功也经常出现在那里，爱晚楼和孙妙的停云楼成了仅有的两处可以让同盟会和慕容世家和平相处的地方。换做其他地方，就算是在秦楼，也少不得恶言相向。
秦楼的情报工作就这样如火如荼地展开了。在同盟会和李岐山的消息未到之前，我已经大致了解了同盟会重组之后的基本框架。同盟会保留了长老会，只是长老会的人数由五人增至了七人，代表着镇江一役后生还的江南道上四十一家门派的利益，原来的五长老悉数留任，另外增补了奇门的掌门赵清扬和无门无派的独立人士华青山二人，大大提高了中小门派在长老会中的发言权；而相应地原来的青龙白虎朱雀三大作战集团全部撤销，按照大江盟的组织机构方式重新组建了功能各异的七大