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    书房内，王辰浩同窦纳乐亲切的握手，然后分宾主落座。

    “听说贵国政斧已经授权王大人您全权处理此事？”

    窦纳乐开门见山，当即挑明了他的来意。

    “没错！”王辰浩点点头。

    窦纳乐顿时沉下脸色来，说道：“贵国无故袭击我国商船，击沉一艘，扣押了另外四艘，这是严重违反中英之间的外交准约的行为，贵国将承担全部责任。”

    王辰浩可以理解窦纳乐的强硬态度，但他不认为这是窦纳乐的本意。于是解释道：“我能给予英国政斧关于我国政斧之忠实希望及保证：我们将就此事展开调查，一旦证明清帝国海军军官之行动是违约的，清政斧将尽力给予一切理所应当之赔偿。”

    窦纳乐冷哼了一声，说道：“你们自己展开调查，只能是袒护你们自己！”

    王辰浩笑了笑，说道：“记得几年前的丰岛海战中，贵国的高升号被曰本海军击沉，当时贵国政斧责令贵国在上海的海事仲裁委员会就做出了有利于曰本的裁判，我也会将这件事交给上海海事仲裁委员会裁定。”

    当年的高升号事件发生时，英国也是愤怒异常，甚至叫嚣对曰本开战或者介入朝鲜战争，但随着曰本在军事上的节节胜利，英国考虑“不欲多事，得罪强者”，又从利用曰本抵制俄国的大方针出发，不愿为了一艘小小的商船引起冲突，所以渐渐地不再坚持赔款和道歉。后来上海的英国海事仲裁也做出了有利于曰本的判决，认为曰本军舰有权击沉高升轮，于是英、曰两国达成谅解。

    如今，王辰浩旧事重提，境况却是恰恰相反。当年英国拉拢曰本对抗俄国而支持曰本打清帝国，如今清英两国成为准军事同盟对抗俄国，这种情况下又发生清曰战争，而且发生了同样的事件，英国商船被击沉一艘，这次的主角变成清帝国一方，这令英国政斧顿时陷入尴尬的境地。

    窦纳乐的表情复杂，王辰浩的话令他有些难以回答。

    王辰浩接着说道：“贵国皇家邮轮公司的船队运载曰军士兵去琉球群岛，此已经违反贵国关于在曰本和琉球争端中承诺局外中立的政策。贵国轮船进入琉球领海，我海军将士们为了维护属国琉球的领海主权完整，出兵拦截并检查任何国家的轮船无可厚非。贵国轮船上的船长、洋员在经过我海军将士们的劝导之后，明白他们这样做是不对的，因此愿意交出轮船。原本这件事已经解决了，但是后来船上曰军突然武装挟持贵国船员，逼迫他们向我海军开枪，于是我海军将士们不得不自卫还击，同时也是应贵国船员们的要求，我们的海军是为了营救船上的贵国船员们而动武的。因此，基于以上种种原因，我想我们之间纯属误会，错不在我们双方，而是在曰本一方。”

    王辰浩一番陈述，把清帝国海军攻击英轮一事推给了曰本一方，从而避免跟英国造成正面外交冲突。而窦纳乐的底线也是不能影响中英两国在战略上合作的大局，王辰浩这样解释，无疑让双方都有了台阶可下。

    窦纳乐于是笑道：“既然王大人将这件事交给我方仲裁，足以说明贵国政斧的诚意。我会将王大人刚才的话清楚的转达给上海仲裁委员会的，相信他们会做出合理的裁决的！”

    窦纳乐清楚二字上面加重了语气，很明显代表他同意王辰浩的建议将这件事转移给曰本，从而淡化清英两国的外交碰撞，不至于影响两国大局。

    二人心照不宣，相视一笑。

    但窦纳乐来拜访王辰浩，可不单单只是为了这件事。

    “贵国同曰本开战，按照我国政斧局外中立的原则，贵国在我国建造的一批战舰恐怕将要被限制出关。当然了，以我们之间的良好关系，曰本在我国建造的一批战舰同样被限制出关。”

    王辰浩皱眉道：“这是贵国的权利，既然曰本人的战舰也无法出关，对我们也就没有什么威胁了。”

    王辰浩觉得，清曰两国的战舰都被扣押，这并不能影响清曰海上力量对比，因此也就不在乎了。

    只是，窦纳乐突然一句话，令王辰浩陷入被动局面。

    “但，很不幸的告诉您，就在曰本对华宣战的前一天，曰本驻伦敦公使突然提前结束了对富士和八岛二舰的海试，并办理了出关手续。”

    “该死的小曰本！”

    王辰浩顿时咬牙切齿，曰本人显然计算好了一切，在宣战前提前结束海试并办好了出关手续，这样宣战后清帝国的战舰将被扣押在英国无法出关，而曰本的两艘战列舰将可以在三个月内回国参战。

    别看曰本只有这两艘战列舰回国参战，虽然无法改变清曰两国海军的绝对差距，但是清帝国所有的海军战斗舰只都没有将其击沉的能力，反而富士和八岛二舰的强大战斗力会给清帝国海军造成巨大威胁。

    窦纳乐见王辰浩的表情，就知道这两艘曰舰回国将会给清曰双方战局带来不确定因素和不可预料的后果。

    “我们对此表示遗憾，真的很希望能