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    宴会席中。叶贝意外的看到了个熟人。说是熟人，其实也不是很熟。就在北平相处过段短暂的时间。

    但她对他，应该是真正的熟人那一列吧。

    这人不是别人，正是三条巴田。见叶贝目光朝他看过去，他冲她微微一笑。手中杯子对她举了举。叶贝愣愣之后，笑着回应。举起了酒杯，放下唇下少量的喝了口。

    坐席围着松之阁边上摆着。中间空出段很大的空间。舞姬们就在这中间起舞表演。席间有不少人纷纷向霍元甲敬酒。

    霍元甲对东洋的生活习惯不熟。吹越树理在一边倒是帮衬了不少。偶尔对于一些想惹是非，说话不怎么中听的人。都能适时的帮忙着抵挡一下。

    众人迫于霍元甲乃是明治态度鲜明表示过的尊贵客人。又有吹越树理的关照。一些人纵使不友善，也都不敢做出什么出格的事来。

    叶贝看他们应付自如。当下展颜欢笑。偶尔对上吹越树理的眸光，他会带着玩味和坏笑瞅她。瞅得叶贝头忍不住的低下去脸红。

    然后吹越树理很满意。

    轻抿的唇角很自然的就微微扬起个魄人的笑来。

    无意中注意到他们之间很自然，很温馨的互动。霍元甲心中了然，低下头喝酒的时候，嘴里像是很无奈的低叹。

    有些说不出的酸苦……

    可是继而又轻轻温笑。

    酒宴差不多的时候。明治先起身告辞，让右首席跪坐着的松本代为招呼。叶贝起身和昭宪皇后一起送明治出松之阁。

    外面的天色不是很晚，却也不早。漫天星空，挂着只弯弯的弦月。月光柔软轻薄，静静的洒落在红色的木质走廊内。叶贝白皙的脸蛋突然就罩了层烟雾似的笼纱，飘忽出分灵动的美丽。长长的和服下褶滑顺地曳下。

    明治让昭宪先离开。自己半拥住叶贝，往院子里走。

    茂盛的樱花树枝桠在皎洁的月光里，翠绿的叶片反耀出晶莹的光泽。明治在树底下站定。

    空气安静下来。

    叶贝这才有空认真打量他。才发现不知不觉间，他脸颊有些瘦了。心里一阵叹息。于情于理。明治对她当真仁至义尽。听刘振声说过。自打精武门开办。她离开北平后，有不少东洋人自以为是的上门挑战。也有不少的，蛮横霸道，找出各种各样的无理理由想拆精武门的招牌。有人上门挑战，有人想拆招牌。自然免不了互相出手争执打斗。光是小小的斗殴便出过不少起。最严重的，大概就是和宫本太一比武取胜后，遭了宫本奇贤的暗算。

    显然。

    精武门和东洋人的关系很紧张。

    而就在这么紧张的时刻。

    因为是她提出的请求。

    明治就二话不说选择帮助她……

    叶贝无法不感动。她不是石头人。尽管他们属于不同的国度。

    “怎么这样看我？”明治乐呵呵的问。

    他用的自我称谓是我。而不是朕。显然在梅宫旋子面前，他不希望自己是君王。而只想当个温和的父亲。

    叶贝感动的吸了吸酸酸的鼻头。将头靠在他怀里。心里一片明净。

    头顶上方。

    明治宽厚的手掌在她肩上握住。声线中不无欣慰道：“看到你这样，我也放心了。树理这小子当真不错。大度，容忍。做事拿得起，放得下。尺度也把握得当。”

    叶贝在他怀中点点头。吹越树理上回见她喂师父吃饭，打翻了醋坛。本来她还担心，他对师父会心有芥蒂。没想到师父出事的时候，第一个出手相助的就是他。昨天毒瘾发作，他出去买鸦片就是最好的证明。酒席上适时的帮衬也是很好的证明。

    要知道。东洋人贩卖鸦片到中国。自己的国土上，却没人去碰的。吹越树理去买，只怕遭到不少或讽或鄙夷的目光吧。

    想到此。叶贝心里一阵痛。

    “打算好什么时候回吹越家了吗？”

    叶贝点点头。等师父的烟瘾彻底戒掉，她就打算搬回去了。后面的路还很长。以前面对那么大的幢宅子和吹越家复杂的亲戚关系。叶贝有种深深的绝望和无力感。自从吹越树理举剑起誓，并奋不顾身站在她这边后。这种绝望和无力渐渐的变成了希望。

    未来无论多艰难。

    她都要走下去。

    和明治聊完。回松之阁的路上。在走廊口，她迎面碰上了三条巴田。叶贝有些尴尬。近距离接触和远距离对视是完全不一样的感受。她对不起他。正想着该怎样开口打招呼时。三条巴田先说话了：

    “旋子，好些日子不见，你过得怎样？”

    叶贝抬头笑笑：“我很好。”

    三条巴田双手在走廊的栏杆上撑住。望着她的眸光里是澄澈的清明。隐隐有丝笑意。气质依然高贵。

    “我不在的日子。你当真活得轰轰烈烈。”

    叶贝乍舌。不知他这话是在夸她，还是在损她。