如今执齐政的田氏，本是陈国公族，先世为陈厉公之子公子完，被迫去国逃齐，改称田氏，传承下来田氏家族。因此归生想来，齐既是东方大国，田氏又跟陈侯两百年前是一家，应该会对陈国有点儿影响力吧。

    难道这回陈国大胆侵楚，背后是齐国人在挑唆？

    然而申包胥却只是摇头：“齐方与晋争卫，无暇顾陈。且欲拮抗晋，齐必不敢怒楚也。”

    “如大宰所言，晋于此时，也不便怒楚，则难道是吴王夫差的挑唆么？”

    申包胥双目微微一眯：“但愿不是。区区之陈，竟敢犯楚，若不加以惩治，郑、宋、卫、鲁等皆将不敬我楚。只是那弹丸之地，服之无益，执政的意思，是干脆发兵灭陈，收其地为陈县。是故遣我为使，前往致意吴王，探其意旨，希望吴国不要插手此事。”

    其实吴国如今一门心思要报越，应该没能力再跟楚国来一场大决战，且还是为了区区之陈。但倘若夫差定要保陈，哪怕仅仅发偏师策应，就跟对待蔡国似的，在边境上再划块地，组建一个陈国流亡政府，那也很恶心人啊。因此楚欲灭陈，先得跟吴国打好招呼，求得谅解。

    归生急忙拱手一揖：“那便敬祝大宰此行顺遂，能够取得完满的成果了。”

    申包胥微微一笑：“不是我此行顺遂，是望你我此行，能够圆满达成使命。”

    归生闻言大吃了一惊：“大宰的意思，小子也要跟您到吴国去？”

    想当年屈庐建议令尹子西，将白公胜安置在白邑，就是希望能够充作楚、吴之间联络的纽带，徐徐和缓两国间的关系，从而使得楚国暂免侧翼之患，可以全力北上，以争中原。由此白公胜乱郢，屈庐觉得很可惜，自己的谋划就此破产了。好在归生貌似比较听话，因而他才在叶公子高面前，力主宽赦归生，并仍使他守牧白县。

    此番申包胥受命入吴交涉，屈庐就提出来，你可以带上白公归生同行——“归生之舅，乃吴王从兄王孙雒，且其父王孙胜在时，不仅仅是伍子胥弟子，并与吴大宰伯嚭亦有交情。或许有归生从中援引，大宰使命易成。”

    不过申包胥一开始并没打算采纳屈庐的建议，只想在途经白县之时，见见归生，就吴国内情，吴国君臣喜好，向对方打探些情报罢了。谁成想见到归生之后，一番恳谈，发现这孩子确实是个人才啊，虽无子胥之勇，却仿佛子胥之智，或许此行带在身边，真能够派得上用场吧。

    就此提出要求，归生虽感烦难，却也不便拒绝——那不但是楚国大英雄申包胥，且还是堂堂大宰，在楚王和叶公面前都能说得上话，自己哪敢得罪？再换个角度去考虑问题，倘若自己在抱紧屈庐大腿之后，还能得到申包胥的认可和保护，有望多苟几年啊。

    于是恳请申包胥，稍歇几日，让自己再处理一下家事、县事，然后才好动身。申包胥答应了——“那我便叨扰贵邑数日吧。”

    转过脸来，归生便入内拜见吴姬，将申包胥来访之事大致讲述了一番，说我如今要从之使吴，但我离开吴国的时候年岁还小啊，认不得几个人，希望阿母可以帮忙。

    “若使吴顺遂，便是有功，复得大宰之爱，我一门或可安泰矣。”

    吴姬对此倒并不反对，虽然对楚衔恨，终究他们家而今还在楚国为官，则楚王有命，或者哪怕仅仅是楚大宰有命，是不敢违拗的。她只是冷冷地对归生说：“因为你，你舅父家臣多死，且遭吴王刻责，今若不往见，恐难成功，倘若往见，怕他气恨之下，一剑便送你归阴！”

    归生腆着脸笑道：“阿母多虑了，且不说我既为楚使，舅父是吴臣，焉敢擅杀；皇考与舅父终究是外亲，不似孩儿，因阿母而得舅家血脉……”

    吴姬冷哼一声：“血脉又如何？便骨肉之亲，也有弃而不救者！”但话虽然说得狠，最终还是给自家兄长写下了一封书信，交给归生带去吴国。

    并且对于吴国君臣上下的喜好，就其所知，也谆谆教诲了归生整整半日。

    然后归生又将胡子云和奄烛叫来，托付以留守之事——其实当初白公胜入郢作乱，就是命此二人留守，等归生回来一瞧，县邑诸事，也还算四平八稳，波澜不惊，可见是有些能力的。继而他又召集慎遂、朱飞等亲信属臣，暗命他们盯着点儿，不要在自己离开这段时间，被吴姬和王孙胥篡夺了权柄去。

    此行他不打算带属臣，所携十人，全都是家臣。这一来家臣多数出身吴国，入吴后方便驱策，另方面，也是要削弱吴姬、奄烛等人之势，以免趁自己不在，再搞出什么幺蛾子来。

    一切安排妥当，尚未动身，黄县方面却又泛舟前来，献上两船石料，还借给一师两徒，三名石匠。归生暂时没空搞改良，只得交代熊宇，督促着石匠们用一船石料制造石磨，并尝试以畜生拉磨，至于剩下一船石料，则先放着，等自己回来再说。

    好在秋收已毕，即将进入农闲期，应该用不大上无论石磨还是石碾了。

    申包胥在等待归生处理诸事的时候，他就在白邑内到处乱转，访查民情。白邑国人无不