叶公率领兵马进入了郢都，归生闻讯，急忙召集属臣们商议，并且特命熊宜僚也来列席。于是熊宜僚首先发言道：“臣有几句逆耳忠言，恳请公子垂听。”

    归生心说来了，原来是来做说客的——当即颔首：“有什么话，尽可直言不讳。”

    熊宜僚道：“府上都是楚人，王宫那边也是楚人，偏偏从城外进来的叶公所部，同样是楚人，楚人与楚人相斗，实在是一场悲剧啊……

    “公子听说过申鸣吗？其父有疾，申鸣衣不解带地侍奉，孝名传遍郢都内外，大王因此想要任命他为相，申鸣坚辞不受。其父问他为何不受，申鸣回答道：‘为什么要我放弃做父亲的孝子，而去做大王的忠臣呢？’其父说：‘你若能领受国家的俸禄，在朝堂上执礼而行，以你的志向，必定快乐，只要你快乐，为父也就没有什么忧愁和遗憾了——我希望你能够接受大王的任命。’申鸣答应了，于是入朝为相。

    “这是三年前的事情，等到三年之后，白公杀害了令尹子西和司马子期，劫持楚王，申鸣便率领家兵，想要到高府去跟白公拼命。其父阻止他，说：‘你抛弃父亲去死，这是不孝的行为啊！’申鸣答道：‘我听说人一旦出仕，他的身体就属于主君了，所受俸禄才归于双亲。如今我离开您前去侍奉大王，又怎能不为大王效死呢？’

    “于是领兵攻打白公。石乞建议说：‘申鸣是有名的孝子，只要把他父亲捉来，作为要挟，必定可以使他倒戈来降。’白公照办了。申鸣却流着眼泪说：‘我从前是父亲的孝子，如今则是楚王的忠臣。忠孝不能两全，我只能舍弃孝而谋求忠了！’于是英勇战死，其父亦死……”

    归生注视着熊宜僚的表情，缓缓问道：“你究竟想要说什么？时间紧迫，还请直言吧。”

    熊宜僚俯身叩拜，这才道明其意——大概也是来意——“自古忠孝难以两全。如今叶公大兵压境，倘若公子要做孝子，结果只能是与白公同死，而且叶公定郢之后，必定移师伐白，到时候举族诛灭——祭祀都绝了，还说什么孝呢？

    “因此臣以为，公子只有一条道路可走，便是做忠臣，即便不援桴以攻白公吧，也当派人去和叶公联络，申明自己本无乱楚之心，也无与之为敌之意，以期保全家族血脉……”

    慎遂怒目而视，呵斥道：“你是劝公子投降？！”

    熊宜僚镇定地回答道：“假若前面是忠，是义，而我自己走错了道路，立错了旗帜，那为什么不肯投降呢？难道要将错就错，扑下深渊不成吗？”

    归生拧着眉头，沉吟少顷，这才缓缓说道：

    “宜僚所言，很有道理。然而，我是绝不肯援桴鼓去攻打自己父亲，做下那般不孝恶行来的；但若仍和从前那样，藏身府邸之中，不参与郢都的战事……”

    他紧紧盯着熊宜僚的眼睛：“谁能保证叶公肯接受我的好意？谁能保证叶公不会灭我全族？甚至于，谁能保证叶公会遵守承诺？”

    “臣愿意前去游说叶公！”

    “你觉得，我会相信你吗？”

    他心说我脑袋有屎啊，信你的话？听你今日所言，分明是受了某人指使——应该是国中权贵，就不知道具体是哪一位了——前来游说我，或能背叛自家老爹，起码也两不相帮，从而给叶公定楚铺平道路。

    但我能那么干吗？敢那么干吗？即便反复规劝白公胜释放楚王章，即便屯兵府邸，不肯到高府和王宫去跟白公胜同流合污，终究我也被迫参与了杀害子西、子期的叛乱啊，而且我还是白公胜的亲儿子！这年月的人都讲孝道，我若临阵倒戈，必遭万众唾骂……

    其实吧，只要能活命，唾骂就唾骂吧，唾沫星子也淹不死人。但问题是背负着叛臣逆子之名，叶公肯留自己一条活路吗？你说可以去游说叶公，你又不是我的心腹，我怎敢保证你定能带回来好消息，更重要的是，谁知道你会不会跟叶公合谋，只想先麻痹我，然后再寻机铲除我呢？

    但归生在直言“我不信你”之后，见熊宜僚无言以对，却又故作亲密地拍拍对方的肩膀，温言抚慰道：“交浅不可言深。我是很愿意相信你的，只可惜知道，自己并无识人之明，则短短几天时间的相处，实在不可能将全族性命全都交付在你的肩上啊——希望你能够谅解。”

    “公子言重了，臣明白的。”

    “那你暂且出去吧，我要就你的进言，再听听其他人的想法。”

    熊宜僚深施一礼，然后躬身而退——其实他本就没有奢望可以跟那些白邑旧臣平起平坐，共列心腹，今天归生商议大计，竟破天荒地把自己也召来列席，由此得以在众人面前鼓舌游说，已属意外之喜了。

    只希望自己的进言，多少能够对归生产生些影响吧。

    熊宜僚退出去之后，归生便问属臣们：“宜僚的话，你等怎么看？”

    慎遂首先发言，说：“所言确有道理，但其人却不可信。主意还须公子来定，倘要派人去游说叶公，臣请领命。”

    “倘若叶公不肯接受我的好意，不肯留我性命，你怎么办？”