对于母亲的话，陈三石只是勉强地笑了笑，没说什么。

    苏映巧感觉，表面上看，这个老三与以前差不多，但，似乎又有了一些变化，仿佛在某些方面与以前大不一样了，但又说不上来哪里不一样。

    这天，陈三石没有去哪里，就在家里蹲着。

    有人听说他回来了，就凑过来瞄是啥情况。

    苏映巧见了，便将院门关紧了，不让进来。

    村里人，就是爱来凑这种热闹，打发无聊。

    苏映巧挺无语的。

    不过也早习惯了。

    冬月初三。

    在休息了一日之后，苏映巧正常出摊。

    这次，由陈三石替代陈旦旦跟她出摊。

    有陈三石跟去，苏映巧能带的盐煮花生的量就比此前多了很多。

    “哟，张姐，这是你儿子？”谢春娥看见苏映巧身边换了个人，是个高高瘦瘦、相貌还有几分英俊的青年，便猜测应该是她儿子。

    苏映巧笑着点头，谢春娥一边打量着陈三石，一边问苏映巧：“张姐，你这儿子，长得挺英俊的嘛！前阵子不是说外出做工了吗，怎么回来了？”

    被夸赞长得英俊，陈三石自然也是有几分高兴的，替母亲回应道：“做工回来了，前天回来的。”

    关于隔壁摊的谢春娥，他是听母亲提起过的，算是有几分了解。

    谢春娥脸上挂着笑，依然打量着陈三石，道：“小伙子，你是家里的老二还是老三啊？做的是什么工啊？”

    苏映巧道：“这位是老三，做的是木工，就是帮别人伐木的。”

    她胡乱编的。

    陈三石跟着点头，道：“是啊，我是做木工的！”

    谢春娥笑道：“木工啊？挺辛苦的吧？”

    陈三石不假思索地道：“还行吧。我娘在家卖盐煮花生，每天早早地起来，还要走那么远的路，比我还辛苦。”

    说着，咧嘴笑了笑。

    谢春娥眼里微微闪光，觉得这小伙还挺懂事的，便又跟他扯了几句，这才回自己的摊位忙碌去了。

    陈三石也开始帮着母亲一起卖盐煮花生。

    看样子，还挺勤快的。

    每个动作，都很轻巧！

    苏映巧看在眼里，觉得这小子确实懂事了一些。看来，这次的牢狱之灾，对他还是有一些改造作用的。

    “你们这个摊子，我们已经观察很久了！”忽然，摊前来了几名粗壮大汉，看起来凶神恶煞的，一看就是来者不善，“摆了快两个月了吧？”

    苏映巧知道对方极有可能是来找事的，却还是客客气气地问：“几位客官，是要来买盐煮花生的吗？”

    带头的壮汉鼻腔里发出一声冷哼，把手一抓，就从锅里抓了一把盐煮花生，剥了壳，往嘴里塞，目光锋利地看着苏映巧，问：“你们知道我是谁吗？”

    苏映巧摇头，“不知。”

    那人又是一声冷哼，“真是眼光浅薄！”

    一边嗑着花生，一边道：“这条街，可是由我掌管的！你们在这里摆摊，需得向我交纳保护费，不然，就给我滚蛋！”

    苏映巧皱眉，看着对方，道：“几位爷，我在这里摆摊这么久，可从没有听说过有收保护费的，你们这不会是看我好欺负，就想要勒索吧？”

    她很直白地将心中的话说了出来！

    若是露怯，对方肯定会得寸进尺！

    听她这么直白，那人不由皱了一下眉，扫视着摊前的母子二人，哼了一声，道：“我们前阵子之所以没有来收，是因为我们在忙别的事情，没空！现在有空了，所以，才过来！这里的摊子，就你们还没有交保护费了！想要在这里摆摊，我劝你们，还是老老实实把这保护费交了！”

    陈三石道：“若不交，会怎样？”

    那人瞥了他一眼，摆着一脸嚣张，道：“不交？那就立刻给我们滚！以后，不用再在这里摆了！”

    陈三石笑了一声，道：“我们可是交了摊位费的，你说让我们滚，我们就滚，当天下是没有王法了吗？”

    那人双手抱在胸前，以睥睨一切的姿态看着他，道：“摊位费是摊位费，保护费是保护费，是不一样的！王法？呵！在这里，我们就是王法！”

    说着，抬起一只脚，踩到了摆摊的桌面上，身子前倾，气焰显得非常嚣张，“每个月的保护费，不算很多，三百文！你们在这里摆了两个月，现在已经是第三个月了，加起来，得给我们九百文的保护费！”

    陈三石转头，问一旁的谢春娥：“谢婶，这保护费，你以前有交过吗？”

    谢春娥犹豫了一下，准备开口，那粗壮大汉就瞪眼过来，凶着语气，“这不关你的事，你最好少插嘴！”

    看着对方气势汹汹，还有好几个人，谢春娥脖子一缩，顿时不敢说话了。

    周边的几个摊子，也都不敢吭声，生怕被波及，只是在默默关注着这边。

    那些本来打算过来买盐