目前，湖南战事的顺利进展，可以说是给了包括蒋校长在内的，一众广州当局高层十足的信心。开战之前的一系列担心，全都被一扫而空，每个人都觉得，现在想要完成定下来的“北伐三步走”计划，已经不完全是一种幻想了，而是大有可为。

    所以，在长沙召开的军事会议上，作为北伐军总司令的蒋校长，决定乘吴子玉的主力部队都在直隶（约今河北）和冯焕章的国民军，以及其他两家大军阀打得正畅快淋漓，湖北留守兵力薄弱之机，迅速出兵继续向北进攻，在拿下岳阳之后，直趋武汉。对于江西方面，为了避免出现两线作战的情况，同时也因为孙馨远暂时还没有什么异动，所以暂时仍然采取守势。

    在最后定下来的作战计划中，把下一阶段参战的部队分成了中央军、右翼军、左翼军，三支部队。

    由唐孟潇兼中央军总指挥，率左纵队（第8军）和右纵队（第4、第7军）攻取岳阳、平江，直指武汉。中央军的作战，也是这次计划的核心部分。

    另外，任命第三军军长朱益之为右翼军总指挥，率第二、第三军、独立第一师（由赣军第4师改编）和第五军第46团，进入湖南，并在湖南东部的醴陵、攸县等地区集结起来，对江西方向保持警戒，掩护中央军侧背安全。

    可以说，到现阶段为止，第二、三、五三个军，才算正式加入了战斗。之所以会在这个阶段会突然那么做的原因，是因为虽然孙馨远现在还没什么动静，但如果北伐军继续一路胜利过去，引起了他的重视，那可就不好说了，唇亡齿寒的这个道理孙馨远不可能不懂。因此，左翼军的存在非常有必要。至于广东大本营，有着第一军在，倒不用太过担心。

    至于左翼军就比较的特殊了，之所以会有这一路军，既可以说是给中央军打打辅助，也可以说是为了接下来的战斗壮壮声威，实际能够起到的作用是比较小的。在7月份北伐第一战大获全胜之后，贵州军阀袁祖铭就趁机向广州国民政府抛来了橄榄枝，表示自己也愿意率领部下成为北伐大军的一员，可以说此人完全就是一个彻头彻尾的投机分子，比唐孟潇和冯焕章还要严重的多。

    不过，对于这种事情，广州国民政府虽然心知肚明，但也不会拒绝，毕竟现在对于广州当局来说，只适合广交“朋友”，而不适合再树“新敌”。所以，也就同意了袁祖铭的要求，让他率部加入了国军的战斗序列，并给了第九军、第十军两个番号和编制。当然，至于其他的武器弹药、钱财粮食之类的东西，目前是别想了，不说广州国民政府现在还能不能拿的出来，估计就算能拿出来，也不会给袁祖铭的。关于这一点，袁祖铭也是早有预料，根本就没有在意，他此举本来就是在下注，是一场豪赌。武器弹药、钱财粮食，这些东西有自然更好，没有也无所谓。

    因此，在接下来对湖南北部和湖北的战斗中，蒋校长就把袁祖铭任命为为左翼军总指挥，让他率领由黔军改编的第9、第10军，在中央军肃清了湖南境内的所有敌人之后，再从湖南的常德地区进取湖北沙市、荆门，如果一切顺利，再相机占领宜昌、襄阳。不过，对于这支左翼军，蒋校长打心底里就没信任过，不觉得就凭他们就能拿下那么多的地区，能够壮壮声威就已经算是很不错了。

    在一系列战前准备结束之后，北伐军开始对吴子玉的直军，在湖南境内最后能控制的地区——岳阳发动进攻。从地理位置上来说，虽然长沙到岳阳之间已经没有了什么规模比较大的城池要攻取，但是却有一道天险摆在了北伐军的面前，那就是汨罗江。

    此江是湖南境内最大湖泊洞庭湖的支流，诗人屈原曾于公元前278年农历五月初五投汨罗江自杀，杜甫葬于汨罗江畔平江县小田村天井湖，因此汨罗江有“蓝墨水上游”之称。不过，现在这条汨罗江却成了北伐军进军路上最大的阻碍，因为它几乎就是由东向西，正好横跨长沙、岳阳之间，想攻打岳阳，那就必须跨过这条汨罗江。但是在这个时代，可不会像林阳前世一样，有什么跨江大桥等着北伐军去轻轻松松的走过去。北伐军司令部唯一能做的事情，就是在这之前去尽可能收集更多的木船，到时候让部队乘坐这些木船，冒着敌人的炮火强行突破到汨罗江北岸去。

    当然，对于汨罗江这道天险，直军自然也不会放弃利用它，毕竟吴子玉虽然命令他们固守待遇，不能主动出击，但是固守待援并不意外着一定要和北伐军在岳阳城下死磕，完全可以灵活的运用己方的优势，来尽可能的拖延北伐军的脚步。

    为了能够达成这个目的，直军早早就开始在汨罗江的北岸布置沿江工事，虽然缺少重武器，但其火力密度仍然不可小觑，毕竟这些吴子玉的杂牌部队，训练不行，但装备还是可以的。经过了7月份大大小小的战斗之后，湖南的直军部队，大概还剩下了2万多人左右。而在汨罗江北岸的沿江工事，直军就部署了足足一万五千人的队伍，可见对此是保有很高的期待的。

    不过，彻底挡住北伐军进攻的脚步，湖南残存下来的直军是没有想过的，一个是人数上的差距，现在双方的兵力已经从一开