随后，老人便与四人又是进行了一番深入的交谈，而且，还从中了解到了两位数相乘，在十位数相同、个位数相加又恰好等于十时，答案就是头乘头加一为前积，尾乘尾为后积这样的规律以及令老人都不由得拍案叫绝的文字版竖式算法。

    “此法确是神奇！”

    “有了此法，倒是可以免去了四处摆弄算筹之苦。”

    “日后若是要算，只需要在路边折一树枝即可。”

    “关键在于，这样把式子都列出来，还可以在心中验错。”柳宗源说到这里，也是颇有几分激动，当然，激动归激动，接下来，既然双方都聊得这么投缘了，四名士子互相对视了一眼，皆仿佛明白对方的意思，于是……

    很快，也是齐齐跪下道：“老先生身份肯定不凡，不知能否告知我等身份名讳？”

    而老人也没有推脱，其实他方才介绍自己的时候，也并没有介绍错，因为他如今真的就只是一个从西边过来探友寻亲的孤寡老人。

    老人便道：“老朽我姓恒，讳巽，……”

    后面的山野之人都还没有说出来，此时便见四人脸上已经有些激动地道：“老先生可是当朝给事中，曾拜太子太傅，加光禄大夫的恒巽，恒具也？”

    老人也没想到自己名头这么响，其实他官品是高，但却是没什么主要实职，当然，有一段时间，他还曾担任过中书侍郎，尚书吏部郎，可能是那一段时间，比较有名吧。

    只是……

    到得现在的他，也只是一个因身体有病而逐渐退居的山野老人罢了。

    老人笑着淡淡道：“正是，不过老朽如今已经辞官，却是不可再用以前的官位来称呼了。”

    四人详细闻知这个消息，心中也是一阵叹息。

    因为老人可是他们这些寒士都仰慕的存在，恒枢虽说也是出身儒学世家，但是到得他这一代，早就没落了，然而他却没有放弃，硬生生地从底层一路往上爬，最终成为天下读书人都仰慕的大名士。

    人称‘归阳八达’。

    没成想，都是疾病惹的祸，于是，四人便又问道：“那先生接下来有何打算？”

    老人便道：“找个安静的地方隐居下来，访访亲友，养养病。别的事情却是都做不了了，老了，咳咳！”

    四人本想说能不能拜在先生门下，听先生教诲，但想想又罢了。

    人家是回来养病的，所以，他们还是别打扰了。

    想着，老人便又咳嗽了起来，然后说要去休息了。

    仆人阿福估计也有个四十来岁的样子了，见到自家主人咳嗽，很自觉地便走了上去，然后将老人扶到驿传里面。

    等到了里面以后，老人便不咳嗽了，反倒颇有几分生龙活虎，而且忽然感慨道：“看到这些年轻人，倒是想起了曾经的老夫，一心想着往上爬。”

    仆人阿福便道：“是啊！阿福至今仍然还记得年轻时的主人犹豫自己要不要裸奔。”

    老人也是稍稍地回忆下。

    如果不去裸奔，哪有‘归阳八达’，世风如此啊！

    ……

    翌日。

    经过了一晚上的休息，两人也是冒昧地来到了苏府。

    之后从苏府出来，才明白过来，并非是苏二郎提出来的，反倒是苏家所找的夫婿，李家五郎。

    考虑到还要掉头往回走，再考虑到数术这种东西，也没什么大用。

    因此，接下来他也是先打算往旧友那边走一遭，反正，回来的时候路过再过来探访其实也是一样的。

    然后，李纵这名字，他倒也是记下来了。

    此子，应该颇有几分才智，因为据苏家二郎说，他能够做到随便算出任何数术问题。

    而他这一次要去探访的旧友，都似乎未必能够做到。

    ……

    五日后……

    “你方才说，提出这个减一乘减一积为一的人叫何名字？”

    一个院子里，一名老人激动地问另一名老人道。

    只见另一名老人也是回道，“李纵，字佩弦。怎么了？”

    第一名老人急了，“你如今立刻就带我去见他！”

    然后，第二名老人便被第一名老人拽起了袖子。

    “不是，公绰你别急啊，我山长水远过来，热饭都还没吃上一口呢！而且此地离那里起码也有五日的距离，哪是说去就去的。要去也得事先准备准备。”

    “此子可谓数术奇才！”张公绰道，“我张公绰自幼时便专攻数术，如今也有数十年，然而此等解法，闻所未闻。”

    “那么说，减一乘减一的积你也算不出来？”

    “不能！”张公绰说话倒是硬气，但随后他又说道，“不过我已大概有一个思路。”

    “你先坐下，别着急。”

    ……

    李府。

    李纵也收到了莺儿二哥的信。

    说是有个曾经在朝中很厉害的人，在打听他。