正等着他回答，却见他神情微怔，目中泛着晶光，正灼灼地盯着她。她低头望向自己，这才发现，她没穿好衣服就忽然坐起身，正袒着光洁的胸脯对着他。她本能的双臂抱胸，脸颊刷的红起来，羞恼地骂道：“色鬼，看什么，讨厌！”

    见她发窘，任天阶忍不住，脸上泛起了微笑。桑千语看他很得意，眼珠子滴溜一转，促狭地往他身上一扑，光着上身，将他扑倒在榻上。

    任天阶没想到她竟然不要脸的来这一出，真是手足无措。

    “千语，你不要胡闹。”

    桑千语眉毛一挑，道：“谁胡闹？你还没有回答我的问题呢。说，你以后还要不要见我，嗯？”

    任天阶瞅着她认真逼问的脸，没有立刻回答，反伸手将她腰间的衣裳往上拉了拉，裹住她的上身。

    “说，你以后还要不要再丢下我就不管了，嗯？”她不肯放过他，逼视道。

    任天阶凝视着她，郑重而又温柔地道：“以后，我不会再丢下你不管。”

    桑千语满意地笑了，道：“这可是你说的，你要记住这句话。如果你敢违背诺言，我要你好看！”

    任天阶深呼一口气，朝她点点头。

    “好了，你起来吧，我真的要出去了。”

    “你要去哪里？”

    “太子要见我。”

    “太子？”

    桑千语正思量，任天阶已坐起身，顺手帮她束裙整袂。

    “他找你做什么？”桑千语只管让他服侍，自思忖，忽叫道，“啊，我想起来了，你现在的身份是户部侍郎钟泽，对不对？”

    “已经不是了。”

    “这么快？”桑千语惊讶，“你已经辞职了吗？”

    任天阶整了整自己的衣袍，一面道：“我的角令任务已经完成。找到了你，我的掩护身份钟泽也会自动失效。也不需要我去辞职，走这过场，柴桑门自会处理。”

    他没有告诉她，其实这次的任务算是失败的。虽然桑千语救回来了，但因为不是他亲自去救的，不能作数。柴桑门规矩，他未完成任务，再降一级。现在，他只能执行宫、商级别的任务了。

    因桑千语横亘拦截，耽搁了些时辰，这时才去见太子已然晚了。明知道她是故意装晕，还是愿意为她驻足。

    任天阶为人桀骜冷僻，从不愿奉承讨好什么人，就算是未来的主子，他也只愿依自己的性儿做人做事。但他却是个守时之人，为赶时间，少不得施展轻功，飞檐走壁赶往东宫。

    太子李隆基已在东宫大殿等候。秋刈领任天阶至殿内，禀明后才垂手侍立一旁。李隆基便命道：“秋刈，下去吧。”

    秋刈看他一眼，不敢违逆，自招呼众侍从仆婢都出了殿门，也不敢走远，权且殿外守候。

    殿内此刻只剩他二人。任天阶只行拱手礼，道：“不知太子殿下召见，所谓何事？”

    子民入得东宫都行大礼，但闻柴桑门中之人不然，他们只认皇帝一人，只执行柴桑令一事，这些，李隆基都有耳闻，因而并不予计较。遂笑道：“也无别的什么要紧事，只想问一些情况。”

    “殿下应该知道我等的身份，恐未能得您所愿。”

    “本王知道，你们不会告诉我什么。”李隆基道，“听李默等人言说，大朝会一事，承蒙钟侍郎相助，本王才得以有惊无险。这份功绩，本王定不辜负。”

    任天阶不答腔，也不愿多作解释。

    李隆基沉吟着，又道：“本王身为监国太子，就有处理官员动向之权。现户部侍郎一职仍虚空，朝廷正在用人之际，你才识过人，文武双全，何故要辞去职位呢？”

    “太子是希望我留任？”

    李隆基喜道：“你意下如何？”

    任天阶看着他，冷然一笑道：“殿下可还记得笙歌苑？”

    李隆基闻听色变。去岁年二十九，他被诓骗至笙歌苑，被迫将有关桑千语在东宫之讯息告诉他，还将东宫处境的一些信息透露于他，末了还非常有辱身份的才得以脱身。这种种，他岂会不记得。他敢揭此伤疤，想必断不肯做官为他所用了。拉拢不成，即为敌人。李隆基沉声道：“怎会不记得，本王一生不会忘记。”

    又寻思道：“你应该不叫钟泽吧？”

    “殿下明鉴，钟泽只是户部侍郎，不会再有别人。”

    “那你叫？”

    “任天阶。”

    任天阶毫不避讳，他心中已了然李隆基是知道的。连杨良媛都能知他名字，他岂会不知？

    李隆基点点头，踱了个来回，又问道：“既如此，你和桑千语是何种关系？不会只是因为柴桑角令任务这么简单吧？”

    任天阶顿了一下，道：“殿下想知道什么？”

    李隆基踱到他跟前，靠近他一步，盯着他，凌傲地道：“本王想知道的，就是你什么都不能做。千语是越国公之女，身份尊贵。你身在柴桑门，虽听令皇命，亦是皇室家奴，身份地位无可比拟。更何况，你不过只是一个杀