几天前，黄昏的时候，长安城郊。

    一块宽广荒芜的空地上，围起一圈有半人高如烟熏色般枯黄的竹篱笆。篱笆外站着人，一簇簇一堆堆一团团，踮着脚，伸长了脖子往里看。篱笆内圈着动物，一只棕毛野兔子，怯生生地蹲在场地里，睁着阴凄凄的眼睛，瞅着篱笆外。

    竹扉乍然扯开，放进两头青面獠牙的大猎狗。小兔子大骇，撒腿就跑。它跳啊，蹦啊，跑啊，无论多么拼命，它就是跃不出那圈禁的竹篱笆。还未奔到竹篱跟前，就被一头赶上来的猎狗“咯嘣”一下啃碎了喉咙。那猎狗凶恶的一昂首，连皮带血扯下一嘴毛。

    “哈！是黑子先咬上去的，我就知道黑子厉害。……”一个粗大汉兴奋地嚷起来。

    “唉，倒霉！早知道就押黑子了。妈的，那老秋真不顶用。……”一个泄气地骂着。

    篱笆内有两头休战的壮硕的猎狗，一匹叫黑子，一匹叫老秋。老秋不敌黑子跑得快，所以落败。篱笆外吵吵嚷嚷，笑叹怨尤声已连成了一片。

    不一会，向篱笆里跑进来两个粗大汉，将猎狗牵了出去。在它们不远处的荒草地上躺着的被撕咬的血肉模糊的小野兔，也被迅速地清除掉了。因为，下一场比赛马上就开始，有人又放进了一只小兔子，这一次是灰色的，也没有名字。

    篱笆外的一处高地上，置着几只长凳，一张破桌子，还站着几个人。桌子上有即将出场的两匹猎狗的名字，看中哪一个，便押宝哪一个。赌徒请仔细。

    余老七拿着一块玉佩来押宝。

    做庄的看了看玉佩笑问道：“哪儿得来的？”

    “这个你就不用管了。”余老七不耐烦地说，回头瞟了一眼身后快要开始的竞技场。他又有些不满地问道：“你就说能不能押吧。今儿你们开场子太早了，不然我就去当铺抵押现银了。”

    刚看了一场赛的小伍子围着竞技场转圈子，还在观望，预备瞅准了下注，转到他这里，刚好看见，好奇就过来瞧瞧。

    做庄的是一个穿着一身金色绣云纹衣缘玄色交领长衫的三十来岁青年。他一个脚搭着长凳头，手肘撑着大腿，把那块玉左看右看了，斜睨着他，笑道：“余老七，你胆子可不小啊。偷东西也就算了，竟然偷到官家人的头上。”

    余老七叫道：“什么啊，这不是我偷的，是我捡到的。”

    “哦？”做庄的那个疑了一声。

    “哟，这么好啊。我说老七，你在哪儿捡的，也告诉我一声。赶明儿个我也去捡一块。”小伍子凑过脸去，笑道。

    余老七白了他一眼。他有些不高兴地问那做庄的，道：“你是不是胡说啊。你怎么知道是官家之物。”

    那个做庄的略带神气的淡淡地道：“我曾在上面走动，看见过此物。”他的一条腿已经从凳子上拿下来了，挺了挺腰身，把玉佩呈出，指给他看，“你看这玉，内里还有一个‘启’字。这很有可能是户部侍郎黄启的玉佩。”

    余老七摇头，道：“不认识。”

    小伍子也默然。

    余老七看那做庄的着装，做工讲究，脚踩高缦鞋，神态高傲，身份可见一斑。那么，他所说的话多半有些真。他突然想到什么，冲着做庄的那个人说：“你不敢收就算了。”

    他一把夺回玉佩，然后转身就走，边走边说：“我拿去当了现银再来押注。”

    赵华就问：“他后来去了吗？”

    小伍子道：“到晚上散场也没见他来。”

    李默问道：“他有说在哪里捡到的吗？”

    小伍子想了想，道：“听他嘀咕，好像是在一座拱桥上捡的。”

    陈智“咦”了一声，道：“拱桥？莫非就是那个河中浮尸的地方。”

    李默沉吟道：“难道这个真的和黄启有关？”

    李默等人去余老七家查看。院子柴扉敞开着，阴湿枯黄的小院子，没了主人的走动更加荒漠。

    推开木板门进去，简陋而杂乱的家居摆设显示出三十多岁的单身男子的贫穷和懒散。但似乎又有些不对头，他家像是有被翻过的迹象。

    “看样子，有人比我们早到了一步。”李默喃喃。

    “谁啊？他家亲戚啊。”陈智拉开一个破烂的乌木五斗橱的小抽屉，一面道。

    “他没有亲戚。”李默沉声道。他环视一周，道：“走吧，没什么可看的。也找不到。”

    赵华正掀开床铺子上的草席，听他一说，也就转过身来，问道：“默大，听你的语气，是被人捷足先登了，是吗？”

    “什么被捷足先登了啊？”陈智问道。

    赵华白他一眼：“就是我们现在要找的东西。”

    “什么？！”陈智惊讶，“有人把那块玉搜刮走啦？”

    “也未必搜到了。”李默看着屋子，呆愣了一会，又转向赵华，“你去问一下小伍子，他们常去的当铺在哪儿。”

    陈智疑惑地问道：“默大，你不会以为他把玉佩当了吧？”

    他们走出屋子，李默停了