房间里两三盏灯火，照得轻纱罗帐轻薄霏微。纤弱的纱帐里围着一口大木盆，热水荡漾着艳红的玫瑰花瓣，冒着温和的白气。澡盆旁的桑千语，脱下一层一层的外衣，露出优美的胴体。她伸出一只脚踏向馨香的水中，美人入浴。

    任天阶早就来到了纱罗帐外的隔间里。他武功高强，又是练内功的，脚步本来就很轻，所以桑千语没有听到。她沉浸在沐浴去乏的喜悦中，根本就不知道，纱罗帐外，背部死死抵着隔断墙的任天阶，内心是怎样的翻江倒海。

    任天阶依稀还记得那个“噩梦”，一个红衣女子领着他奔向一座芬芳的果园，蝴蝶翻飞间，她要脱衣服给他看。他一惊而醒，额头渗出斗大的汗珠。而此刻，在这样馥郁和暖的氛围里，桑千语的美体诱惑下，他照样汗珠涔涔。

    然而，他转过身去了，看她洗澡。他看见了她的美背。也不只这一次，他看过她的柔滑白腻的背，那一次她背部受了他的剑气，他看过；还有在新罗，他们同住一宅，他偶然闯进她的房间，她正背对着他穿衣。……他没有一次躲开过目光。不知道是正撞见，杀手本能的迎战反应，还是他内心原始的渴求。总之，他没有要躲开的意思。

    长时间的凝视，美人出浴了。

    桑千语穿上素白的衬衣，正低头系腋下的衬衣带子。她忽然顿住，微微一怔。她看见任天阶默默走近来驻足在她身旁的脚。她抬起头看着他。

    任天阶若无其事地看了她一眼，伸手接过她手中的衬衣带子，帮她一一系上。

    “我要进城去了。这几日，你就住在这里。这宅子是我落脚的一处处所，很隐蔽，没有人知道。柴桑门的人也不知道，很安全。所以，你放心住在这里。”

    任天阶平静地说着，她也就默默地听着。因为他的亲近，迫使她不能轻举妄动，也不愿意动弹，包括说话。

    任天阶虽然看起来非常镇定，但他身上的气味已经出卖了他。他鬓角还未干透的汗渍；他系衣带的手，紧绷的肌腱。嗬，他是怎样的克制和压抑着自己啊！

    她微微倾着身子，靠近他，去嗅他的味道。只略略一闻，她就闻到了他身上的那股蠢动的气息。她知道，在这一刻，她成功地俘获了他的心。她露出阴邪的一笑。

    任天阶对她的举动，没有做出任何的反应，依然波澜不惊。他略顿了顿，继续道：“这间屋子虽然谈不上豪华，好在一应吃穿一有尽有。而且，每日还会有人送新鲜的食物过来。你想吃什么，就告诉卫婆婆，她会为你打点妥当。所以，千语，你暂时先住在这里。”

    “什么？你要丢下我吗？”桑千语有些慌了。方才由于分外享受他的亲近，没有仔细听他说话。这下，她反应过来了。

    “这里很安全。”任天阶强调道。“你只要不乱走动。我是说，走出这所宅子。”

    “不，没有你，我感到害怕。尤其是在长安。”桑千语弱弱地看着他。

    看到她的依恋，他竟有些不忍。但，那不过是一闪的温柔，他从来就是一个我行我素、毫无牵绊的人，这次也不例外。他的眼神变的坚定。

    “千语，我必须完成任务。”

    “我不在乎。”桑千语急切地道。见他的神情变的生冷，她更感慌张。她抓住他的手臂，深情地看着他：“一切都不重要了。真的，一切都不重要了。”

    “千语，”任天阶一如既往地展现他冷酷的一面，“只要宗楚客还活着，他是不会放过你的。”

    任天阶看着她，没有一丝温柔。桑千语也看着他，眼睛里噙着泪。

    任天阶把她的双手从他的手臂上抹掉，转身走出屋子。桑千语紧跑两步，冲出飘逸的纱罗帐，来到门口，依偎着门喊道：“你会回来的，对吗？”

    “是的，我会回来找你的。”任天阶且走且说，但不回头。

    “你要多久？”桑千语赶忙问。

    任天阶驻足，停了一刻，他道：“五日。”说着又提起脚来朝前走。

    “好。”桑千语像发誓似的说，“五日就五日。五日后，你不来，我就走。”

    任天阶略一停顿，还是坚定地迈开步子，走了。

    雍州府衙内堂。

    “查出那个女死者是谁了吗？”雍州府府尹孟伟占问。他是个四十来岁的大个子中年男子，有着一双特别精明的眼睛。眼光油滑，像是时刻都注意着官场的形态。

    “还没有。”李默道。一面等着他的责骂。

    孟伟占一听，脸上确实变了一点颜色，不悦地道：“这么多天过去了，连个死者的身份都查不明白。李默，我有一点怀疑你的办事能力。”

    李默不作声，坐在他的对面，隔着张办事桌子，只是看着他。

    见李默不语，孟府尹也不好再批评下去。因为他李默毕竟还是刑部的人。考虑到他的特殊身分，他叹了口气道：“当然，自从李侍郎来了，这雍州府的破案率也高了许多。不过，有些案子确实挺棘手的，这个，本府也知道。”

    孟府尹撂下公文，看了李默一