萧恒这句话, 让云娇娇面容扭曲，她不相信王乐会拒绝她。

    趁父母不注意，她偷溜出去。跑到上辈子极为熟悉的王宅, 果不其然看到另一个嘴角点黑痣的媒人，跟王家人在扯嘴皮子，媒婆的嘴常常能颠倒黑白, 看在云家人面子, 萧恒给的彩礼自然也不会小气，可王家人就是坚决不听、也坚决不收。

    王乐脸上的伤势还没好，他脖子上绑着一条白绫, 正顶着一张破相的俊脸拱手道：“请你们回去告诉那个云姑娘, 感谢姑娘垂青, 但王某早已心有所属，只能辜负姑娘美意了。”

    云娇娇现在名声臭，全京城的儿郎都不想娶, 那他怎么可能娶云娇娇为妻呢，他难道不要颜面么？

    他好言好语地拒绝了，却把云娇娇惹火了, 不管是前世还是今生，从来只有她嫌弃那个窝囊废的份, 那个窝囊废怎么胆敢嫌弃她？那个蠢货真以为，这辈子的自己救过王爷，又见过微服私访的帝王，还会把他这个坐吃山空的纨绔子弟放在眼里？

    她抄起家伙，就要冲上去, 将王乐一顿好打。

    王乐一看云娇娇来了, 立马束紧了白绫, 如临大敌道：“请姑娘不要咄咄相逼！否则王乐愿意以死明志！”

    王乐才不管说什么“自尽”、“以死明志”，对一个大男人来说，是不是显得太窝囊了，他只知道，自己死都不愿娶云家姑娘。云娇娇凶神恶煞，王乐满面愁苦，让街坊邻居看了一出逼婚的好戏，也让王家挣够了同情，云娇娇的名声也更难听了，成了全京城人的笑柄，茶馆之内还有一些唯恐天下不乱的书生，写诗编排这件由打人引发出来的争风吃醋一事。

    哪怕云娇娇执意要留在京城，也没有好儿郎想娶她，更没有闺阁清白女子愿意与她做金兰姐妹。

    云家二房接受不了这样的打击，觉得这个京城是待不下去了，于是把小儿子留下，自己带着女儿回山溪村。云娇娇当然不愿意，她麻雀想飞上枝头的美梦必须在京城实现，一旦离开京城，她这辈子岂不是只能嫁给一个碌碌无为的乡镇男人？

    她告诉萧恒，她后悔了，她愿意嫁给那些无法袭爵的纨绔子弟，也愿意嫁给那些家境清贫的五六品官做夫人。她甚至卑微地说，想留在王府做一名没有名分的婢女，一辈子伺候萧恒和兄长。

    萧恒看穿了她的小算盘，也懒得搭理她，无论云娇娇如何求饶，他都对云娇娇毫无恻隐之心，会试在即，他不想这个不安分的女子，再整出什么操作打扰桑哥儿清净。

    云娇娇被押上马车，她三番两次想逃跑，可萧恒派出两位高手，一路护送云家二房回村，于是云娇娇几次逃跑都被抓了回来。

    直到山溪村近在眼前，云娇娇自己输光了嫁妆银子，除非她有生之年再次挣到入京的盘缠，否则山迢水远，她一个弱女子这辈子也无法前往京城。

    更别提什么王妃、帝妃的美梦，完完全全彻底破灭了。

    云娇娇也不懂，自己被老天爷赐予了再活一世的机缘，她本该是锦鲤命格加身，怎么活得还不如前世，一步步沦落到这般田地？

    *

    二月春闱很快到来，由礼部主持，在京城举行考试。

    同乡试一致，考生一人一个长五尺，宽四尺，高八尺的单间，进去前要搜身，春初气候有多寒冷世人皆知，吃的又是稀粥干粮，在各种艰苦环境下，九天熬下来能顺利走出考场的并不多。

    云桑本也是弱书生中的一员，但在萧恒的督促下，他常常喝补汤，没事就去郊外赛马，但渐渐的把体质锻炼出来了。他竖着走入考场，九天后依然竖着走出来，让云家人欢欣的同时，传回山溪村后，也让云娇娇最后一个美梦破碎了。

    到了下旬，会试放榜。

    喜报送到了齐王府，云桑高中了会元，萧恒把捷报收下，赏赐了阖府上下三月赏钱，并大摆宴席，所有人一片喜色。

    云桑真的考出头了，年仅十六便成了会元。云家人喜极而泣，不断在祖宗牌位面前烧香，感谢列祖列宗保佑。天知道在云桑考试之前，他们做了一场大梦，梦到了桑哥儿体质孱弱，进了考场后，身体根本没熬住，被人抬出来后还大病了一场，不过三日，云家人白发人送黑发人。

    有过这场梦预警，当云桑无病无灾地出来后，他们自觉此生别无所求了。

    三月初一殿试开始，集英殿内群英荟萃，皆是今年贡士。殿阶之上出现了一抹明黄色身影，此人相貌英伟，气宇轩昂，天子之颜不怒自威，所有贡士都倒抽了一口气，心情略显恭敬和紧张。

    唯有云桑愣了一下，那微怔的困惑反应，被萧乾捕捉到后，让他很是畅快，不禁一笑。不可否认的是，对这个农家子，萧家两兄弟天然都有说不出的好感。在云桑还没参加殿试之前，萧乾就已经想好怎么安排他了。

    殿试由皇帝亲自主持，只考时务策一道，所有贡士在殿试中均不落榜，只是重新罗列名次，分为三甲。

    这一场直到黄昏时才落下帷幕，次日琼林宴放榜，一甲前三由帝王钦点。云桑被选为