卡巴查苏在丢失了兹罗提城以后，率领莫古里亚残部逃往城北二十里外的一个小村庄中，检点败军，所余不足四千。他沮丧地坐在临时搭建的帐幕里，面色灰败，考虑该怎样回复国王褒曼尼尔。

    “自从阿里尔族被击溃以后，我反复催促，褒曼尼尔竟然不发一兵一卒前来增援，也不发粮草补给，甚至于连原本防守兹罗提的国王亲卫部队也都撤走了，他究竟在想些什么？！这次失败，绝对不是我的过错！”卡巴查苏愤愤地想道。

    就在这个时候，帐帘撩开，几个身影走了进来。卡巴查苏没有抬头，气哼哼地吼道：“不是说过别来打搅我吗？你们聋了吗？！”

    “你还有力气在这里抖威风啊！”他听到一声暴怒的吼叫，“你把我族的优秀战士都扔在猴子人的领地上了，并且让敌人突破了兹罗提，你竟然还敢叫嚷！”

    卡巴查苏吓了一跳，抬起头来，就看一个卡奥人、一个莫德人，还有一个背生双翼的托南族人正站在自己的面前。对自己愤怒吼叫的，正是那个莫德人，他认识，那是莫德的族长勃列吉纳。

    立刻，一股无名怒火冲上了他的头脑，这名高大的战士挺着引以为傲的巨角跳了起来：“都是你的族人，你那些所谓的优秀战士！如果不是因为他们漠视我的指挥，破坏阵列冲向猴子人，别说兹罗提，我连遗忘山口也不会丢失的！”

    勃列吉纳抢上一步，双眼通红，象是要喷出火来：“你在说什么屁话！你是指挥官，不能约束部下，竟然用这种借口来逃避责任，你还算是莫古里亚的勇士吗？！”

    “住嘴。”身材最为矮小的卡奥人低声说道。

    卡巴查苏打了一个冷战，急忙退后一步，向那名卡奥人鞠下躬去：“对不起，大人，但是我……”暴怒中的勃列吉纳却并没有听到身后同伴的话，看卡巴查苏后退，还以为他胆怯了，于是继续骂道：“你有负豪尔根大人的期望，你这个懦夫！”

    “住嘴。”那卡奥人面沉似水，略微提高了声音。

    “你必须为我的族人偿命！”勃列吉纳依旧不依不饶地大叫，“我莫德族优秀的战士……”他的话还没有说完，突然那名有翼的托南人抢前一步，狠狠一拳当面擂去：“隆特姆大人叫你住嘴，没有听到吗？！”

    勃列吉纳才转过头，托南人那青筋毕露的拳头已经到了面前，他急忙双手交叉抵挡，“嘭”的一声，被大力推得倒跌了出去，撞倒一张桌子，重重地摔在地上。虽然随即一个翻身跳了起来，但这名虎豹般凶悍的战士竟象个泄了气的皮球似的，垂着头，不敢再叫嚷了。

    “很难看，”卡奥人手里柱着一柄紫藤拐杖，轻轻敲打着地面，“卡巴查苏，你不会守城就不要守，把敌人引到平原地带再和他们较量。你看看，你看看，在兹罗提丧命的战士们，他们的牺牲毫无意义啊。”

    “对不起，大人，都是我的过错……”卡巴查苏面色铁青，深深地鞠躬。虽说就单兵素质而言，貌似蜥蜴的卡奥人比阿果人和莫德人都要差得很远，但卡奥是莫古里亚极少数会运用魔法的种族之一——活到九十岁以上，步入老年的卡奥人，有相当大机会可以领悟高深的魔法，从这点上来说，他们的生命历程，倒有些象是龙族。

    而卡巴查苏现在所面对的，正是年龄最大，魔法力也最强的一个卡奥人——卡奥族的族长、王国元老隆特姆。

    隆特姆向那名托南人做个手势——那是托南族的族长梭克艾蒙——两人都在卡巴查苏面前坐了下来。莫德族的族长勃列吉纳也悻悻地走过来，坐在他们旁边。

    “卡巴查苏，”隆特姆挠了挠他角质的脸颊，叫着军队统帅的名字，“我知道你的难处，我不禁在怀疑，褒曼尼尔此次发兵盖亚，是不是暗藏着什么阴谋……”

    “大人，您的意思是？”勃列吉纳吓了一跳，大声问道。

    隆特姆有些不悦地摆摆手，示意勃列吉纳放低声音：“我当初是反对这场战争的，可是褒曼尼尔一意孤行，他自称有绝对的把握可以轻松拿下兹罗提——他做到了。”

    “数千年来，”隆特姆环视一下在座三人，顿一顿，继续说道，“咱们和猴子人之间虽然互相敌视，却很少发生战争，更没有如此大规模的战争。褒曼尼尔此次发布出兵命令，我一开始还以为他是为了连任国王，而试图建立前所未有的武勋，现在想起来，事情并没有那么简单。他如今成功地削弱了卡奥、阿果和莫德这三个白域七将中最具战斗力的部族……”

    梭克艾蒙接过隆特姆的话头：“有消息从苏里满传出来，褒曼尼尔正加紧与黑域三将的谈判，若他能够取得黑域的统治权，则下任国王非其莫属，就算豪尔根大人能够在决斗中打败他，也没有用。”

    隆特姆点点头：“还有更可怕的传说，来源于元老凯厄斯大人，他说褒曼尼尔与某神秘人物达成了协议，对方帮助他解除兹罗提城堡的武装，帮助他在未来的决斗中获胜，而他则沉重地打击盖亚人。但愿这只是谣言……”

    “难道说，”卡巴查苏瞪大了眼睛，“他与恶魔达成了协议！”