十一月中旬，盖亚皇帝金·斯沃·奥古斯特来到了战争前线，这时候，卡巴查苏所统率的莫古里亚兽人部队已经放弃了最后一道防线，向西退入遗忘回廊。

    将军克鲁夫·法特向主帅海普克利斯·埃斯普伦侯爵所献上的残忍计策，是盖亚军队此次大获全胜的根本原因。法特洗劫了回廊附近的一个兽人村落，不论妇孺，杀光了所有居民，并且砍下头来，运往前线。这一举动激怒了莫古里亚士兵，尤其是状似虎豹的莫德族更是被仇恨冲昏了头脑，违背卡巴查苏固守待援的命令，毫无组织地向敌人发起了冲锋。准备已久的盖亚军趁机将其诱入埋伏圈，分割包围，全数歼灭了。

    这一仗，卡巴查苏损失了超过三成的部队，再也无力守备山口阵地，被迫退入遗忘回廊。当斯沃皇帝来到前线之时，埃斯普伦侯爵正在整备兵马、物资，准备杀入回廊，追击溃敌。

    而风骑兵部队，则以相当的欢欣和激情，迎接他们的主将——跟随皇帝而来的希格蒙德·布隆姆菲尔德——之归来。

    “那小子是一头野狼！”在谈论起最近胜利的时候，杉尼·佛克斯毫不隐藏他对法特的深刻厌恶，“即便对方是兽人，也不能不分老幼，全部杀光呀！何况那些都是平民，不是战士！他还砍下他们的首级……”

    他用手比划着：“我看到一个小兽人的脑袋，才不过这么大……”

    “想起他这招是跟咱们学的，”乔·邦德诺苦笑着，“我就会产生一种罪恶感……”

    佛克斯打断他的话：“什么罪恶感？！你难道从来不杀人的吗？在战场上杀死敌人，和在村庄中杀戮平民，完全是两个概念呀！砍下敌人的首级，和砍下无辜平民的脑袋，也是两个概念！”说着话，他望一眼面色铁青、一言不发的希格蒙德：“喂，不会你也有和乔一样的什么……什么罪恶感吧？”

    希格蒙德摇摇头：“战争本来就是罪恶的。咱们作为战士，手上染满了鲜血，只有恶魔才没有罪恶感……”

    “那小子就是个恶魔！”佛克斯叫道：“法特那小子，他才不会有罪恶感呢！”

    但是才走出帐篷，佛克斯就迎面撞见了克鲁夫·法特，后者似乎为风骑兵部队带来了主帅埃斯普伦侯爵的命令。佛克斯睁大了眼睛瞪着他，愤怒的瞳孔中似乎要冒出火来。

    象这种敌对的眼神，近两天来法特见得多了，初时还感到些微的遗憾和愧疚，到现在却已经完全麻木了。他向佛克斯冷冷一笑：“如果阁下可以拿出更好的策略来，我也不会行此下策。”

    “我不需要那种卑鄙的策略，”佛克斯对法特吼叫，“我只知道进攻，向前冲！我军的总体实力要超过敌人，咱们总有一天会胜利的！”

    “但是时间、物资、士气，各方面都不允许战局胶着和拖延下去，”法特平心静气地对他说道，“阁下这样英勇，为什么不肯打头阵去冲击敌人坚固的阵地呢？”

    佛克斯冷哼了一声：“风骑兵的作用不是正面阵地战。我们的优势在于灵活性和机动性，用灵活性和机动性拖垮敌人，然后把他们分割包围，集中优势兵力逐一吃掉。这其实才是战争的铁则，阵地战只会无益地浪费时间和资源，浪费士兵的生命——这你不会不了解吧，将军阁下！”

    “似乎很有道理，”法特因为话题在自己掌控下的转变，而饶有兴味地望着佛克斯，“但如果敌人偏要阵地战呢？如果敌人不给你机动分割的机会呢？”

    “我讲的是战术的原则，”佛克斯也意识到了话题莫名其妙的转移，他又冷哼了一声，“战略由那些官僚和主帅去把握！”说完话，气哼哼地转身就走。

    法特望着他的背影，唇边露出一丝冷笑：“战术家？战术家永远会被战略决策者牵着鼻子走，最终找不到自己的葬身之地……”

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    三天后，盖亚军队杀入遗忘回廊。卡巴查苏指挥残余的莫古里亚军队进行了顽强的抵抗，在这狭窄而没有回旋余地的回廊中，身高力猛的兽人们占据了相当优势，盖亚军队往往要付出超过敌人两倍的代价，才能将战线略微推前，四天里行进了还不到五里路程。

    埃斯普伦在总结了经验教训后，命令士兵用猛油和火箭开路，无数兽人被烧成了焦炭，卡巴查苏被迫大幅度退后，最终退入兹罗提城守备。盖亚军队用长矛挑开满地焦黑的尸体，用湿手巾抵御空气中弥漫着的糊臭的气味，紧随敌人之后，雄纠纠地开到兹罗提城下。

    这样的情景，当然不能让皇帝看到，这样的道路，当然不能让皇帝行走。埃斯普伦侯爵增派了大量人手处理敌人的尸体，直到十二月上旬，才将斯沃皇帝迎到最前线。而这个时候，兹罗提也已经收复了。

    兹罗提城肇建于魔兽历六七九年，至今已有将近五千年的历史了，它是战士公会总会的所在地，是作为人类世界抵御兽人进袭的最前线堡垒而存在的。但四千多年来，莫古里亚兽人对人类的进攻次数寥寥无几，并且，几乎没有一次可以突破兹罗提城防。

    兹罗提城市位于狭窄的山口中，包围着