七月五日再度开始的攻城战，其战况空前惨烈，因为战斗双方的武装度和士气，都不是先前所可以比拟的。

    国讨伐军方面，新参战的整个第二军团和半个第四军团共约九千人，都是刚刚投入战场的生力军，虽然歌尼亚的检阅并未能够达到预期效果，但士气已经要比在罗贝尔男爵麾下的讨伐军高涨了许多倍——萨顿·巴兰格的威望，在王家卫队中下层军官当中，甚至已经超过了军政大臣里森·修内斯侯爵和卫队总司令达昂·南肯伯爵。

    而在沙思路亚方面，通过那个极端惊人且惨烈的拟态魔法，军队士气也超前地高涨，同时在敌方换将的间隙期，得到了很好的休整。因此，双方的初遇，从七月五日到十日的六天里，是整场战争中最为残酷和血腥的日子——据后来统计，双方的总体死亡比率，要比其它阶段高上两到三倍！

    在沙思路亚城的北方，众多领地被增派了监察人员的贵族领主们，对巴兰格敢怒而不敢言，他们在从王家卫队中抽调并安插在防线中的近千名正规军的监督下，终于第一次在战争中发挥出了应有的作用，对城北展开完美的牵制。

    而在沙思路亚城东，王家卫队的精锐们，象猛虎般扑向城墙，在遭遇到顽强的抵抗，制造了敌我双方无数残缺的尸体以后，稍退一步，又再扑上。

    城墙外侧，已经洒满了鲜血，断头折足的尸体，在城堞上和城墙下堆得老高。每天战争都是从早晨七八点钟开始，一直延续到下午——这几天黄昏的时候都会下雨，使得战场泥泞，视野不清，无法交战，否则，战斗怕会延续整个白昼吧。

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    老骑士喀尼亚斯拉的眉头越来越紧锁，扈从端上夹肉的大饼和蛋汤来，他只勉强吃了几口，就放下了：“不要倒掉，盖上盖子，我临睡前再吃吧。”

    “真是太精彩了，”斯沃似乎是想要安慰喀尼亚斯拉，“我本来一直不明白，历史上被大军包围的城池，怎么能够仅凭勇气和指挥抵抗那么长时间，现在我终于看到了！”

    “你看到了什么？”老骑士冷冷地望着他，“你距离城堞足有十五尺，就这样远远地望着，能够看到什么？你看到了血，看不到肉，看不到在剑和斧下被砍碎的肉屑，比鲜血更加汹涌地四下喷溅……”

    刚端着食物走过来的潘，听到此话不由打个冷战。他问老骑士：“阁下怎么也这样伤感起来了？哀悼在战争中死亡的敌我双方战士的灵魂，这种事情我以为只有我这样半调子诗人才会做……”

    “如果亲临前线，看到了那惨烈的一幕，我想没有什么诗人能够有心情去构想诗句的，”喀尼亚斯拉望向潘，“至于我，我并非哀悼战场上的亡灵，我是在为前途而焦虑，不知道下一步棋该怎么走好，因此……随便说说罢了。”

    潘点点头，他了解老骑士要说些什么：“如果再不能打破河上封锁的话，咱们的食物和箭矢，也就够再支撑一个月……”

    “那么……先这样吧，这两天的仗打得太惨，大家的体力消耗都过大。半个月以后，如果还不能够得到新一轮偷运的补给，只好再次限量供应了……”

    “我有时候在想，”王子突然若有所思地说道，“希格蒙德那家伙，选择这样的时机冲杀出去，是不是有他特殊的原因？”

    “什么？”潘问道。

    斯沃大笑起来：“他是因为不满那时的食物限量配给，才匆忙逃出去的吧，哈哈。”

    老骑士摇摇头，站起身来走了。斯沃本来只是想开个玩笑，活跃一下气氛，见到老骑士似乎是当了真，不由大为扫兴。于是化悲痛为饭量，把整张饼和整盘汤全部吃光，连一点肉屑和一滴汤汁都不剩下。

    潘看看斯沃那被数任宫廷教师严厉责骂过的贪婪的吃相，再低头瞧瞧自己盘子里的食物——几块暗红色的烩肉碎屑从饼中露出来——想想老骑士刚才说过的话，突然胃里一阵翻腾。

    “把肉给别人吃吧，”他吩咐仆人，“我，我只要饼和汤就好了……”

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    金·斯沃不记得从什么时候开始，大家在看他这个第一王子的时候，眼神产生了很大的变化。他被几乎所有贵族和官僚责骂为“无能儿”、“浮夸的家伙”，或者“花花公子”，包括历任宫廷教师和许多他所刻意追求的美女。对此，他最多撇一撇嘴，不会放在心上。可是，似乎还没有人骂过他“懦夫”，也许他对这个词汇还不能免疫吧……

    对于喀尼亚斯拉所说的话，斯沃象正在尽力博取老师好感的学生一样，非常在意。虽然老骑士并没有责骂他，但类似“你距离城堞足有十五尺，就这样远远地望着，能够看到什么”之类的话，却被斯沃牢牢地记在心中。第二天一早，惨烈的战斗再次展开，按照惯例走上城头督战的斯沃，否决了潘和其它侍卫的谏言，执意往城堞方向靠近了八尺还多。

    从这样近的距离观看战斗，感受果然完全不同。

    己方守城的兵卒，就在自己眼前与攀着云梯爬上来的敌军搏斗。砍刀、链枷，交相飞舞；长矛、