六月三日的后退，使得王国军暂时放松了对沙思路亚城的包围，以罗兹为首的平民商人趁机把更多军用物资偷运进城中。

    王国军主帅亨利克·罗贝尔男爵还在斟酌败战报告的措词——当然，隐瞒此次失败是不可能的，更是不智的——六月四日黄昏，一份非常详细、丝毫也不给男爵预留辩解余地的秘密报告，却已经摆在了王国军政大臣里森·修内斯侯爵的面前。

    侯爵脸上露出一丝狡黠的微笑：“怎么样，现在轮到你了，有把握战胜吗？”

    站在侯爵身边，接受询问的，是亲信萨顿·巴兰格子爵。他闻言点头：“我有把握，阁下。也许我将采取与罗贝尔男爵完全相同的战术——他的战术策略并没有错——但将获得完全相反的效果。”

    “怎么讲？”

    “罗贝尔男爵此次战败，只是偶然事件，”巴兰格走到墙边悬挂的战略地图旁边，“但他之所以未能在短时间内取得胜利，原因有二。一，是后方运补线路遭受敌人骚扰；二，是驻守沙思路亚城北的贵族联军没有尽到全力协同作战。”

    修内斯侯爵点头：“任命你作为讨伐军总帅以后，我将完全放手，包括后方的运补线路和运补方法，都可由你独断——但是，你有什么好的办法吗？”

    “首先，”巴兰格在地图上比划了一条曲线，“我请求沿歌尼亚、南肯、塔比奥拉一线，拓宽道路、修筑工事，抽调王家卫队第四军团的兵力，以及此沿线各贵族领的贵族私兵，层层驻防。这样，就可以保证运补线路的基本畅通。”

    修内斯微微摇头。巴兰格一笑：“这只是消极的办法，另外我还有积极的一步棋，我争取在一个月内，把骚扰我后方的敌游击部队全数歼灭。”

    修内斯想了想：“好吧，交给你了——那么，你将怎样统合贵族私兵呢？想杀几个人？”

    “杀人不是好办法，我想请求派员到各贵族领地去视察，并立刻接管其部分领地的赋税征收，等到战争胜利以后，再依据各人的表现来决定是否将专员撤回——这样，也可以保证筹集更多的军费。”

    修内斯站起身来，在屋中踱了几步：“我相信你的战术运用能力，但是——在战争中，很多偶然因素往往会毁了全局。譬如说罗贝尔的此次失败，如果敌人再使用类似招数，你将如何应对？”

    巴兰格微微一笑：“如此威力巨大的拟态魔法，我想不会再出现第二次了。在来觐见阁下之前，我刚好通过赫尔墨魔法师公会会长格隆先生的介绍，见到了前来盖亚讲学的鲁安尼亚大魔法师祖亚阁下。我向祖亚阁下描述了这个拟态魔法所产生的现象和效果……”

    “他作何判断？”修内斯饶有兴味地问道。

    “他说，盖亚国内，不，人类世界中除了拉夫尼尔外，没有第二个人可以释放威力如此惊人的拟态魔法。但即便是拉夫尼尔本人，保守的估计，这样的魔法也会消耗他几乎全部的魔法力，没有一年半载无法恢复。”

    “这样啊，”修内斯重新坐了下来，“那我就放心了。明天一早，咱们就一起去求见宰相阁下，哈哈哈哈。”

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    离开军政大臣府，萨顿·巴兰格子爵并没有回家，却直接来到驻扎在城北神庙旁的王家卫队第二军团总部。十年前，这支部队的军团长正是巴兰格，而且直到今天，他依旧保有终身名誉军团长的称号。

    现任军团长凯恩·伊维特男爵把巴兰格迎入指挥部——作为神庙附属建筑的一座六层高塔的顶层。在这里，集合了王家卫队第二、第四和第五三个未出阵的军团几乎所有高级军官。军官们向巴兰格鞠躬敬礼，巴兰格点头示意，坐了下来。

    “阁下，前方的战况……”有人出声询问。

    “一切进展顺利，”巴兰格微微一笑，“明晨我就随同侯爵阁下去见那个老家伙，指挥权很快就会落到我的手上——等斯沃的叛军被剿灭，我回师就要那个老家伙好看。”

    不言而喻，他口中的“老家伙”，指的正是把持盖亚中枢的王国宰相柯里亚斯公爵。

    “对了，阁下，”伊维特男爵因为继承了巴兰格指挥过的第二军团，隐然已是这些高级军官们的当然首脑，他进前一步，把一份文件递给巴兰格，“叛军游击部队的相关资料，已经调查清楚了。”

    巴兰格打开那份资料，首先，就被有关希格蒙德·布隆姆菲尔德的那一页吸引住了：

    “希格蒙德·布隆姆菲尔德，男性，无职业，生年、籍贯不详。从小为孤儿，被一名低位探险者所收养。三一二年在拉瑞斯·尼古平原之战中，探险者去世，他被艾尔帕西亚雇佣兵首领马克涅斯收为唯一弟子，成为最强雇佣军团‘疾风’中的一员，人称‘风之子’。三二一年的‘白夜’之战，马克涅斯战死，他作为继承人，因为声望不足，导致‘疾风’雇佣军团的崩溃。此后组织四五人的小团体，活跃于雇佣兵界……”

    以下，是希格蒙德所参加过的战役及所立功绩、所获酬劳列表，以及他惯常使用的武器与战术之分析报告。