茶房往日都是几个小宫女在看着, 百灵进去后，便笑着对那几个小宫女说道：“你们也辛苦一日了，我那屋里有一匣子酥糖, 你们去吃吧, 我在这里给娘娘煮杯茶。”

    “这怎么好意思？”几个小宫女有些不好意思地说道。

    “这有什么，快去吧。”百灵笑了笑, 那几个小宫女便也不再推辞，纷纷离开，留下百灵自己一人在茶房里泡茶。

    百灵先泡了一杯茶，侧耳听着动静，估摸着那几个小宫女一时半会是不会回来, 她才小心翼翼地从袖子里取出茶包, 同茶房里原来就有的碧螺春掉了包。

    她动作飞快, 边换心里头边猜测着那桂枝可有瞧见, 她刚才打发那几个小宫女去屋子里，桂枝应该瞧见了才是，以桂枝的多疑, 多半会有所猜忌。

    可要是桂枝没来呢, 她心里头刚刚一紧，就听见外头传来小宫女的声音，“桂枝姐姐。”

    门外窥视的桂枝被身后的声音吓了一跳, 她回过头，对着那几个小宫女笑着点了下头，“苏荷，你们吃完酥糖了？”

    “嗯。”苏荷等人点了点头, 眼神带着疑惑看着桂枝：“桂枝姐姐, 您怎么站在门口, 不进去呢？”

    苏荷的话音刚落，百灵便掀起帘子走了出来，她面上露出笑容，看向惊疑不定的桂枝，“好啊，你个桂枝，是不是在这里吓我？”

    桂枝像是抓住救命稻草一般，她挤出一个灿烂的笑容，亲热地上前拉住百灵的手臂，“百灵姐姐，你既然知道，那又何必说出来？”

    “你啊，都多大了，还搞这些事，叫苏荷她们看笑话。”百灵无奈地摇了摇头，她对着苏荷等人点了下头，“你们进去忙吧，我去把茶送给娘娘。”

    苏荷等人都点了下头，没有再多说什么。

    桂枝笑嘻嘻地跟着百灵去伺候，心里头却悄悄松了口气。

    夜里，紫禁城静悄悄，此时宫中已经上钥，等闲宫人都不可随意行走，若非刘嬷嬷领路，抄了各种小道，要凭桂枝一人怕是难以走到翊坤宫。

    “奴婢桂枝拜见娘娘。”桂枝双膝跪下，态度格外恭敬。

    “起来吧。”皇后咳了一声，似乎是因为这更深露重，“百灵的事办得怎么样了？”

    顾倩倩果然没猜错，以皇后谨慎多疑的性格，果然不会真的十足相信百灵的话，她悄悄地安排了桂枝盯着百灵，看她有没有照着她的吩咐行动。

    “娘娘，奴婢亲眼瞧见她调换了茶叶。”桂枝说道。

    皇后心中不禁一喜，这心绪一动，她又感觉喉咙有些发痒，咳嗽了一声，脸上浮现一抹红晕，“好，好。”

    刘嬷嬷脸色也跟着露出笑容。

    这些日子看着娴妃和高贵妃两人蹦跶，皇后等人早已将这两人恨之入骨，如今能一箭双雕，一次除去两个眼中钉，她们怎么能够不喜？

    次日，众人云聚翊坤宫的时候，皇后就说起一事，“前几日本宫收到太后娘娘的来信，太后娘娘已经在准备归来，估计这几天就能回来了。”

    太后娘娘要回来了？！

    众人都怔了怔，有人脸上露出喜色，有人面上则露出担忧的神色。

    高贵妃可谓是最高兴的，她满脸笑容，笑得格外灿烂，“太后娘娘可算是要回来了，臣妾可想念她老人家了。”

    “你一向是有孝心的。”皇后笑眯眯地说道。

    顾倩倩拨弄着手中的茶盏，在想着这事到来的影响，她本来还有些疑惑皇后为什么突然间急着要对高贵妃下手，现在听到这个消息后，她便明白了，是因为太后要回来了，皇后才这么着急。

    太后一向对高贵妃很是照拂，如果太后回来，高贵妃的钟粹宫只会被守得固若金汤，到那时候，皇后要对高贵妃下手难度太大，而且也容易被太后发现。

    故而，倒不如趁着太后还没回来，及时下手，这样一来，即便太后心中存着猜忌，可等她回来的时候，一切线索都已经被抹得干干净净，到那时候，太后也是无力回天。

    “娴妃妹妹，娴妃妹妹……”身旁纯妃提高的声音惊回了顾倩倩的心神，她收回心思，看向噙着一抹恶意的笑容的纯妃，“纯妃姐姐，有什么事吗？”

    “没有，本宫刚才不过是在问妹妹一个问题，结果妹妹倒好像是有心事一样，不知道妹妹有什么烦恼，不妨说出来，说不定我等能替你想出来什么好办法呢。”纯妃笑眯眯地说道，语气亲热，但却让顾倩倩感觉有种毒蛇粘液的粘稠感，看似亲热的话语底下隐藏的恶意简直是扑面而来。

    顾倩倩摩挲着茶盏，仰起头来，玉净花明的面容上露出一个清浅的笑容，好似昙花般美丽惑人，“臣妾能有什么烦恼，不过是因为最近天气冷了，便忍不住犯困，不知道姐姐适才问什么问题？”

    “啊，也不是什么大问题呢。”纯妃说道，她顿了顿，眼神朝顾倩倩看去，“只是问妹妹，太后娘娘回来了，你高不高兴罢了？”

    众人中有人忍不住扑哧一声笑了出来。

    纯妃