“所以，我们该怎么办？”

    良久之后，王凤的问话才打破了沉默。

    “撤退！”

    “与宛城兵马合流，再做打算！”

    “小小的昆阳，完全不足为守！何况城内只有一万多人，面对四十万精锐，完全是以卵击石！”

    议事厅内的众将，七嘴八舌地嚷了起来，而无论说的内容是什么，核心意见都只有一条——放弃昆阳，与宛城的军队合流。

    听着厅内众将纷纷表态，王凤细微不可查地点了点头。

    他的心中，也早就存着了同样的念头，只是担心自己身为主将，贸然提出撤退，将会有损威信而已。但以宛城内这点兵力，要与四十万大军相抗衡，王凤觉得这简直是疯了！

    而现下众将既然都愿意撤退，那么王凤也就可以顺水推舟，不伤面子地宣布撤军了。

    “既然大家都这么想，那么……”

    “等等！”

    王凤刚要宣布撤退的命令，却突然被一个年轻的声音所打断。

    “刘秀！你有什么意见？”王凤皱着眉头，望着这个惹人讨厌的年轻小子。

    “成国上公，属下以为，众位同僚的看法实在大谬。若是我们就此撤军，必将万劫不复。而留守昆阳，却还有一线生机。”

    “胡……你且说说看吧！”王凤冷哼一声，生生压下了脱口而出的那句“胡说八道”。

    刘秀昂然起身，环视了一圈周围的众将，发现他们的眼中也与王凤一样，闪烁着不满的光芒。

    这是自然的。不管是谁，想到这样悬殊的实力对比，都一定会失去信心。

    就连刘秀自己，也同样在心中有着巨大的忧虑。

    但他却不能将这份忧虑在脸上表现出哪怕一丝一毫。因为他要成为这昆阳城中，唯一一个还抱持着信心的人。

    哪怕，这信心只是他的伪装也好。

    “诸位说要退，可在下不知道，我们究竟能够退向哪里？”刘秀清了清嗓子：“宛城么？”

    “宛城现在，可还在大司空率领的部队围攻之下。城外虽然有五万人马，但城内守军依托着城墙，一直防卫至今也无法攻下，只能在城外围困，消耗城内的粮草。难道我们退向了宛城，就能插上翅膀飞过城墙，将宛城攻下？”

    刘秀环视了一下众人：“昆阳是宛城北面的门户。我们退向了宛城，就意味着将这门户拱手让给了新莽大军。接下来，他们绝不会丝毫停留，而是继续长驱直入，向着宛城进发。而那时我们即便在宛城之下会师，甚至将其余几个城的兵力也集中起来，也依然远远少于新莽的大军。而那时，我们就连固守的机会都没有了！”

    “而只有我们坚守住昆阳，像一颗钉子一般牢牢钉在这里，钉住新莽的大军，才能给宛城的大司空争取时间，夺下宛城！而宛城一旦被我方攻下，不仅南阳一郡可以彻底连为一片，抱着救援的目的而来的敌军，也一定会士气大跌！”

    刘秀一拳重重捶在了身后的墙壁上：“昆阳必须守！只有守住昆阳，我们才有一线生机，否则，那必将是全军覆没！”

    “可是，人数相差如此悬殊，又该怎么守！”一个偏将虎视眈眈地瞪着刘秀：“一万多人对四十万人，昆阳又是这么一座小城！十天……不，不出三天，他们就能将这座城攻破！”

    “三天？”刘秀冷笑了一声：“诸君对自己难道就这般没有自信么！不过是四十倍的兵力差距，我们还有着城池驻守，别说三天，便是一个月，两个月，也绝不在话下！”

    “刘秀，你可不要把话吹得过了！”另一个偏将阴沉着脸瞪着刘秀。

    “吹得过了？”刘秀仰天长笑：“此前黄淳水一战，我与我兄长刘縯以二千兵，击破王睦十万大军之事，难道诸位都忘了么？以五十倍的兵力差距，平地交战，我等都能够取胜，何况如今据城而守？”

    此言一出，在场的众将都陷入了沉默。

    他们中，有些来自新市绿林军，有些来自平林兵、下江兵。但无论是谁，当日都在黄淳水的战场上。

    当他们率领着部队冲入王睦的大营时，大营之中已经陷入了彻底的混乱。而他们所做的，只是屠杀追赶那些已经完全丧失了斗志的新莽军。真正决定战局的，就只是那两千舂陵军而已。

    刘秀说的两千人击破十万人，还真的此言非虚。

    而刘秀方才所说的那一番道理，也确实都是事实。若是真的放弃昆阳，到了宛城城下合流，那时城外有四十万大军逼来，城内又有守军，两面夹击之下，更是必败无疑。

    但人的本能，终究都是胆怯的。即便清楚地知道未来的后果，但与大部队合流，总还是能带来一丝心理上的安慰感。哪怕再短暂，哪怕再虚幻。

    这就是所谓饮鸩止渴吧。

    “在下的话已说完了。”刘秀看着其余众将皆低下了头在沉思，就连王凤也没有即刻开口反驳，重新坐了下去。

    “太常偏将军的话，倒也不是没有道理……”一个