“哟，宛城的地下皇帝刘縯，怎么会沦落到这番田地？之前不是曾对我们说，宛城是手到擒来么？”

    绿林军在新市的营地里，王匡与王凤两人啧啧有声地上下打量着刘縯，眼睛里满是嘲讽。

    这兄弟两人的外貌很相似，都是一个大鼻子，壮硕的身材，满脸横肉。区别只在于兄长王匡的个子稍矮一点而已。

    在脱离了追兵之后，刘縯终于率领着余下的两千多残兵，抵达了新市。然而王凤王匡麾下的绿林军，却将他们的队伍远远拦在了营门之外，禁止他们在前行一步。

    只允许……刘縯带着两个随从，独自进入营地，与王匡王凤会面。

    “败了就是败了，没什么好解释的。”刘縯冷冷道。在他的身后站着的，是刘稷和刘秀二人。

    王匡站起了身，围着刘縯前后漫步打着转，依旧在继续讥讽：“哼……宛城乃天下重城，我兄弟二人手握雄兵数万，也不敢轻易尝试攻城。你手头区区几千人马，居然敢如此异想天开，哈哈哈哈！”

    刘縯紧紧咬着牙关，将心底的怒火按压下去。

    “我记得，当年你曾经说过，待你打下了宛城，便要我兄弟依附于你。我没记错吧，黄——泉——之——龙？”

    王凤也站了起来，笑眯眯地望着刘縯，特意将最后刘縯的外号拖长了音。

    “没错。”刘縯点了点头。

    “那现在，不知刘縯大人是否还愿意接纳我们兄弟二人啊？只不过，我倒是担心你自身难保啊！哈哈哈哈！”王凤得意地仰天大笑了起来。

    “你们两个家伙！”

    刘縯还未说话，一直默默站在身后的刘稷却终于忍不住跳了出来，怒目瞪着王匡王凤兄弟二人，捏紧了拳头：“你们有种就再羞辱一次我老大试试看！”

    “哟！真是有骨气！了不起，了不起！”王凤重重拍了两下手，满脸赞许：“真没想到，刘縯你麾下居然还有这么有骨气的角色！只是不知道……有这么一员猛将，是怎么被人灰溜溜地从宛城里给赶出来的？”

    “刘稷，住口！”刘縯回过头，森寒的目光瞪了一眼刘稷。刘秀也默默站出来，将刘稷拉了回去。

    被刘縯狠狠瞪了一眼，刘稷也不敢再说话。方才老大被羞辱，才让他一时失去了理智。但现在冷静下来，他终究还是明白己方还是需要托庇于人下的，只能悻悻然低下头，闷哼一声。

    “所以，归根到底，还是要来求我们绿林军对嘛。”王匡自刘縯身后走到了他的面前，口中啧啧有声，一手重重拍在了刘縯的肩膀上：“既然是求人，是不是应该有个求人的样子呢？”

    刘縯的脸色，已经彻底变作了铁青，死死瞪着王匡。

    “哥……”刘秀在他的身后轻轻唤了一声。

    “快点啊，黄泉之龙！还是说，你准备让带着这两千多人，一起去送死么？”

    王凤好整以暇地抱着双臂，脸上皮笑肉不笑地望着刘縯。

    他们确实早已准备好了，要借着这个机会，与宛城的新军决战一次。但纵使已经做出了决定，他们却不会那么轻易地让刘縯遂了心愿。

    因为——地位，很重要。

    在那之前的三年，他们一直没有进攻宛城。

    不是不愿，而是不能。

    只要刘縯一日还在宛城，他们就一日不敢进攻。因为他们很清楚，刘縯绝不会轻易地将宛城拱手让给绿林军。

    纵使双方都抱着同样的目的，要讨伐王莽，推翻新朝，但拥有同样目的的，却并不一定是志同道合的同志。

    刘縯占据着宛城的地下势力，又有舂陵前朝宗室的支持。而绿林军，却有着兵力的优势，以及不大但却牢固的地盘。双方尽管互相都想吃掉对方，将对方纳入自己的麾下，却谁都无法做到这一点。

    原本，刘縯有着更好的机会。一旦能按照原定的计划，将宛城夺入手中，也就意味着封死了绿林军北上的出路。而富硕的宛城，更是能给他提供充足的钱粮，来扩充自己的实力。

    到了那时，绿林军除了俯首称臣，再没有第二条出路。

    但现在，一切都已经化作了泡影。攻占宛城的策略失败，就连手下的军队也损伤大半。王睦的军队，更是紧紧尾随在身后。刘縯如今，已经再也没有了将绿林军压服的筹码。

    而只能……成为附庸。

    “这只是暂时的……只是暂时的……”

    刘縯不停地在心中反复对着自己说。然而无论再怎么试图说服自己，王匡王凤两人志得意满的神情，却始终如钉子一般扎在他的心上。

    “请两位王将军……接纳我舂陵军成为部属。我兄弟二人日后必将对二位将军俯首听命，鞍前马后！”

    扑通一声，膝盖跪地。

    然而开口的，跪下的，却并不是刘縯，而是刘秀。

    “阿秀！”

    刘縯双目几乎要瞪出了眼眶，满是猩红的血丝，死死盯着刘秀。

    “哥哥……”刘秀只轻轻唤了一