梅夫人道：“五姨娘身为我儿的侍妾，却与他人有染，污了自个儿也污了梅府的清白，依照祖宗定下的规矩，凡是梅府有辱贞洁的女子，不论妻妾，一律按家法处置，后发配出府，从此与梅府再无瓜葛。”

    家法，出府。

    梅夫人的贴身婢女燕儿叩响了门，双手恭敬的托了根铁鞭。

    跪下道：“夫人，戒鞭到了，您请。”

    梅夫人理理衣裳，端庄起身，保养得宜的玉手轻轻抚摸过鞭身，面色肃然。

    “家法一出势必见血，按祖宗定下的规矩，有辱贞洁，败坏门风的女子，不得少于二十鞭。”她取过铁鞭，望着五姨娘的方向。“五姨娘，在受罚之前你还有何想说的？”

    五姨娘淡然立着，无波无澜。“无话可说。”

    梅夫人颔首：“如此，那便开始罢。”

    燕儿行至五姨娘旁前，“五姨娘，请吧。”

    五姨娘走到梅夫人跟前，转身跪下，纤细如柳的身子挺的笔直，毫无畏惧之意。

    梅夫人攥紧鞭头，沉着气，挥手打下第一鞭。五姨娘上身控制不住往前倾，可见梅夫人压根儿没留半分情面，而是用了十成的力气。

    阿芙看着就觉得脊背阵阵发凉发痛，二十鞭，这么粗的鞭子别说是瘦弱的五姨娘，就是换作是她这三大五粗的假老爷们也受不了啊。

    打到第三鞭，五姨娘后背已经渗出点点血星子，宛若雪地里掉落了几朵妖冶红梅，美中透着丝丝残忍。

    阿芙有些看不下去了，被山匪侮辱绝对不是五姨娘自愿的，五姨娘本身就是个受害者，为什么到头来还要惩罚受害者，这是什么道理，完全说不通啊。

    她欲开口，七姨娘却眼疾手快的拉她一把，冲她摇头，嘴型：不要多管闲事。

    人命关天啊，怎么会是多管闲事。她轻轻挣开七姨娘的手，兀自上前。

    怯怯求道：“婆母，发生那样的事并非是五姨娘本意，她一个手无缚鸡之力的女子如何能抵抗的了那些人的胁迫，恳请婆母看在同为女子的份儿上，网开一面不要再打了......否则五姨娘她恐怕就撑不住了啊。”

    梅夫人停了手，可还未来得及高兴，垂首立在一旁的燕儿照着阿芙的脸就是一耳光。

    燕儿肃容，冷冷的盯着她：“九姨娘说话前要掂量清楚自个儿的分量，区区侍妾胆敢干扰主母刑罚，这般失了规矩礼数是想和五姨娘一块儿被赶出府去么？”

    阿芙被那一耳光打懵了，久久回不过神，脸上火辣辣的疼，却不敢捂着，心里直发冷。

    她从为五姨娘求情到被打，只是一瞬间的事，除了清霜以外，所有人都表现的很平静，似乎早在意料中。

    这时，清霜梨花带泪的扑到五姨娘背上，苦苦哀求道：“求夫人饶主子一命吧，主子本就身子羸弱，二十鞭等同于要了主子的命啊，还请夫人看在主子伺候少爷多年的份儿上饶她一命吧！奴婢求求您了！”

    梅夫人神色不悦，燕儿当即就把清霜脱拽开，警告：“夫人说了那二十鞭是祖宗定下的规矩，既是规矩怎可随意乱改，你家主子受的住是她的本事，是老天垂怜，受不住那就是她的命。甭管如何，二十鞭她是受定了！你这丫头胆敢再捣乱，便跟你家主子一块儿滚出府吧！”

    清霜哪里听的进去，见梅夫人这边行不通，便转头去求梅洵了。

    “少爷，您一向仁慈宽厚，求求您救救我们主子吧！”她边哭边磕头，“主子纵然有千般不是，可心里还是有您的啊，怎么会甘愿让人欺辱，求少爷您大发慈悲救救主子吧，奴婢求求您了！”

    “清霜！”

    白衣染血的五姨娘低斥：“别.....胡说八道，所有的一切......我心甘情愿承受，你不需要替我求情！”

    “带九姨娘下去......”

    嘱咐完五姨娘便呕了口血，白衣不再，可她仍是满面清霜，淡漠的眉眼低垂，似是不屑将任何人嵌入眼底。

    阿芙闻着近在咫尺的血腥味，看着脊背一点点下坠的五姨娘，只觉得浑身难受的紧，心口凝了块巨石，让人透不过气。

    她能感觉到五姨娘的生气正在慢慢流逝，她扫过周围的每个人，梅老爷视而不见，梅夫人不为所动，七姨娘淡定自若，梅洵......她的少爷皱着眉，闭口不言。

    “少爷......”

    她尝试着叫他一声。

    回应她的是一记狠辣的耳光和燕儿的冷言冷语。

    没有用，她救不了人。

    阿芙突然觉得所有人好陌生，眉眼带笑的梅夫人心狠起来竟那样判若两人，温和宽厚的少爷也有袖手旁观的一面，替她解过围，送过荷花酥的七姨娘，也会在人命面前选择装聋作哑。

    原来说书先生没有骗人，大户人家的饭不是那么好吃的，所谓规矩就是一张嘴，生杀予夺只在一瞬间。

    第十鞭，五姨娘已经彻底直不起身。她就趴在阿芙前方，脸贴地，死死咬着唇，并拢的五指沁出缕缕