徐氏道：“ 现在是九月初, 玉棠的亲事安排在十月十六，还有一个半月时间，能准备的过来。”

    甄远山嘱咐道：“玉棠爹娘不在了, 她又是咱们甄家第一个出嫁的姑娘, 甄家能渡过难关, 全要仰仗玉棠答应与阮亭定亲。这门亲事一定要好生准备。”

    “伯父，甄家生意受到重创, 您与二伯父到处奔波，我没帮上什么忙，也不是我一个人的功劳。”甄玉棠浅笑着, “您与伯母刚刚操持过大哥的亲事, 接着就是我的亲事, 劳烦伯父与伯母了。”

    在阮亭去应天府赴考的时候，甄玉棠的大堂哥甄玉琛成亲了。

    甄远山摆摆手，“ 你们一个个成家立业，我与你们伯母累是累了点，但心里高兴, 也不觉得累。你是甄家的大小姐，你的亲事热热闹闹的，下面的妹妹们也能开一个好头。”

    既然甄远山这么说了, 甄玉棠便没再说什么。

    “ 我是个粗人，却也知道考取功名难上加难。秋闱总共六千名学子，最后只录取六十人, 山外有山, 人外有人, 各个府城人才辈出, 像平时说的那样, 其他十几位院试的案首各有千秋，足可以称一句神童。阮亭能够在这么多人中拔得头筹，当真是极不容易。” 甄远山再次感叹道。

    他又看向徐氏，“玉琛他娘，明个你亲自去阮家一趟，问一问阮亭或者王娘子，是否要举办宴席，如果举办的话，我这就把帖子给县里其他的大户人家送去，流水宴办他个三天三夜，好生庆祝一番。顺便趁着这次机会，把玉棠与阮亭已经定亲的消息散布出去。”

    徐氏应了一声好，“泰和县几十年来只出过阮亭这一个解元，这是光宗耀祖的事情，应该好好庆贺的。”

    甄远山和徐氏在商量举办祝贺宴的事情，甄玉棠告退后，离开了花厅。

    能够成为解元，阮亭肯定很高兴吧！可是今个阮亭回来，甄玉棠感觉，他没有那么欢喜。

    甄玉棠总觉得与她脱不了关系，不知阮亭是不是因着她去了清风楼而生气。

    甄玉棠没有多想，回到淡月轩，“樱桃，苒苒回来了吗？”

    自从唐苒被唐老三锁在柴房里，唐苒便不再回去唐家，读书的时候住在府学，回到泰和县后就住到甄府。

    樱桃道：“唐小姐刚回来，估计洗把脸收拾一下，会过来找您。”

    许久不见，甄玉棠也很想唐苒，“我去找她。”

    ＊

    “苒苒。”甄玉棠进去屋子，看见唐苒在拿着帕子擦脸。

    唐苒惊喜的看过来，把帕子仍在铜盆里，立即跑过来，“玉棠，我就准备去找你呢，没想到你过来了。”

    甄玉棠笑吟吟的拉着唐苒的手，“我等不及想见到你啊！”

    两人坐下，唐苒不好意思的抿唇唇，“玉棠，我让你失望了，我没有通过秋闱。”

    她眼眶红起来，“我是副榜的第一名，只差一点点，就可以去到正榜上了。”

    “别哭。” 甄玉棠握着她的手，“苒苒，你已经很厉害很厉害了，如果是我去参加科举的话，我可能连个女秀才都考不上。”

    唐苒哽咽，“我就是不甘心，只差那么一点点，我如果平时多努力一点点，就不用再耽搁三年了。”

    甄玉棠柔声道：“ 你已经很努力了，这不是你自己的错，福兮祸所依，祸兮福所伏，这不一定是坏事。假如上你到了正榜上面，可你的名次并不靠前，又有这么出色的举子，等到会试的时候，你的机会并不大。多等三年，若是下一科秋闱竞争没有那么激烈，你的名次能够更加靠前，你也能够获得巡抚大人和主考官更多的关注。”

    见到甄玉棠，唐苒低落的情绪渐渐好转，“是，福祸相依，就算我这次成为了举人，我也知道我通过会试的几率不大，到时候去京城赶考，一来一回要浪费不少银子。这次也不算没有收获，我长了不少见识，认识了一些举子，还有，我把副榜的名额卖了，卖了足足六百两银子。”

    她声音里的哽咽散去，“玉棠，我可以把钱还给你了，以后也不用再用你的银子了。”

    甄玉棠也很高兴，“六百两，这么多？”

    唐苒点点头，手里有了银子，这是值得开心的事情，“是啊，本来只有五百两，是阮亭出面帮我找的买主，那个买主看在阮亭的份上，又加了一百两。等过两日，我请你和阮亭去万客来吃饭。”

    甄玉棠应道：“好。”

    她又提醒一句，“对了，苒苒，你手里有这么多银钱，千万不要告诉你爹和娘，对外还说你用的是我的银子。”

    唐苒又点点头，“嗯。”

    她接着道：“阮亭是解元，我听说巡抚大人可看重他了，还想收他为门生，只是阮亭说他在京城的时候拜了老师，没有同意。”

    甄玉棠笑了一下，看来阮亭亭在应天府可风光了呀，一回到泰和县，就冷着一张脸。

    甄玉棠道：“他在京城时，是在国子监读书的，他的老师，是姓顾的一位大学士。”