第二天是农历八月十四，紫菀有些心神不定，坐立难安。偏偏船上为了庆祝马上就要到岸，准备晚上在楼下的大厅里举办盛大的舞会，三等舱以上的客人全都可以参加。船上从白天起就热闹非凡，音乐声不断，香槟白兰地开了一瓶又一瓶。大半的客人都有点亢奋，说话声提高了几度，不再是洋人惯有的礼貌性的低声倾谈。

    舞会之前，下午在茶室还有个小型的拍卖会，拍卖些客人自己拿出的零碎物品，拍卖所得，全部捐给马赛圣维克多修道院。

    一时客人们拿出珍藏的和准备遗弃的宝贝与不宝贝的物什：最早的黑便士邮票、第一枚大清黄龙邮票、一枚希腊银币、一支白玉搔头、中国画的扇面、客人在船上画的风景画人物画、钢琴曲谱、小牛皮面子的书藉、象牙书签、女人的帽针、胸针、指环、男人的袖扣钮、银制雪茄烟盒、精铁烟斗通条、甚至有不成对的耳环、一只三寸大的绣花鞋、白铜的风水罗盘、锡制的水烟壶、镶螺钿的鸦片枪……什么稀奇古怪的东西都有。紫菀为了散心，问吴菊人要了一只景泰蓝珐琅彩的鼻烟壶，也去参加拍卖会。

    两人在里面找了位置坐下，和阿黛尔夫人打个眼风，又和意大利G男爵夫人、法国S.D先生微笑点头，转眼看见张静江陪着一位白肤红发的小姐也在场，紫菀认得她是罗宾逊医生的女儿，那位罗宾逊医生便是吴菊人请来给她看过病的美国医生。紫菀捅捅吴菊人，示意他看。吴菊人见了一笑，指指身后。紫菀回头一看，怀特陪着唤茶也在。唤茶见紫菀在看她，羞怯地笑了笑，紫菀朝她眨眨眼睛，意是鼓励。

    不多时拍卖会的主持人上了台，却是“埃及法老号”的船长史密斯先生。他清了清嗓子，说了几句开场白，那么宣布拍卖会开始。第一个拍品是法国帕台?弗雷贝公司于去年刚灌制成的歌剧唱片，由当时有名意大利演员B.C.J演唱。

    许多人还不知道这东西是干什么用的，史密斯船长拍一下手掌，马上有两个船员捧了个方盒子上来，安上长长的喇叭筒，摇了摇旁边的一只曲柄，把这张黑不溜秋的圆盘放了上去，马上传出男歌手深情痴迷的咏叹调，听得在场的人如痴如醉。

    这么个新鲜玩意，知道的人不多，有兴趣的不少，马上就有人要价，最后是G男爵夫人拍下了。东西一样样的拍掉，紫菀的鼻烟壶被一个法国银行家卖了去。快结束时拍到一枚胸针，史密斯船长开价三镑，有人轻轻喊了声：“五镑。”

    紫菀似觉耳熟，转头一看，正是怀特，顿时心头一喜。再看唤茶，脸上是一派忐忑不安的神情。紫菀在猜唤茶的心思：他买下来给谁？他母亲？还是姐妹？不会是……

    那枚胸针是银质的花形边框，围着蛋形的象牙浮雕圣母像，边上镶着几粒黑色和银灰的珠子，还有一大一小两粒坠珠。东西不算名贵，有两个人叫了几次价，怀特不依不绕地每次加半镑，最后用九镑半买了下来。茶室的侍者托着胸针递给怀特，怀特连盘接过奉在唤茶面前，唤茶窘得双颊飞红，又兴奋又害羞，偷偷看了一下众人，站起来朝怀特行了个万福礼，才收下了。

    紫菀带头拍起手来，她带着白纱手套，手套近腕处有一粒珍珠钮扣。旁人看她一脸窘迫，都是怜惜之心大起，也跟着拍起手来。怀特弯腰朝众人行礼道谢，唤茶低头又冲大家福了一福，两人才坐下来。

    史密斯船长笑得呵呵的，大大的蓬松的八字胡都翘了起来，用小木槌轻敲一下桌子，又拍起下一件鸦片枪来。

    吴菊人低声问紫菀道：“你要什么，我给你买一件。”

    紫菀笑道：“有你这份心就可以了，这些东西我才不要。那么多的首饰天天换也换不过来，原来有的，你家的，两位嫂嫂送的，还有上海新买的。我要是能像哪吒三太子似的有三头六臂就好了。”

    吴菊人听得直笑，道：“你的东西也确实太多了点。你不知道，我看到你的嫁妆抬进门，吓了我一跳。我那两个嫂嫂的嫁妆加起来，也没你多。乡下虽然有十里红妆之说，那也是个虚数，但你的嫁妆排着进屋时，我都担心我家里放不放得下。”

    紫菀是没见过那么大的排场，连那么多的东西也没看全，但光是屋子里的就够她眼晕的了。心想乔家真是有钱啊，单单四季衣服就有十几箱子，难道一辈子不做新衣服了吗？这也只能是旧清，衣服式样几十年百多年不变，要是放在三十年代的上海，光是旗袍下摆就长了短，短了长，不知道变过几次了。

    问道：“那有没有觉得赚了？还是怕了？还是对阿爹不忿，说他仗势欺人，不把你放在眼里？”紫菀这时，早把身分之事丢在脑后，管乔伯崦叫阿爹，自己就是乔家的小姐吴家的新妇。

    吴菊人看着台上的最后一件烟斗通条的拍卖，道：“我要是会理那些，就不来求亲了。”指着通条问：“你说谁会买这个东西？”

    紫菀抿嘴一笑，道：“我奇怪的是谁会拿这个东西出来卖。”接着他先头的话道：“哼哼，好一个心高气傲的吴三少啊。你敢说你没有生过气？”

    吴菊人道：“啊，没人买。总算完了，