王咏的信，和着中秋佳节，一同到来了。

    宫内家宴和祭祀，都只能说中规中矩。

    因前不久德辉宫中才出了事，承办家宴的流月宫，不求有功但求无过，整座小宫殿调派了内卫团团护卫。

    殿中殿外全是带刀人，气氛压抑得很，连平时最喜欢争奇斗艳的谢昭仪，都不敢多说半句话。

    等到家宴和祭祀全都结束，同皇帝一起猜了灯谜，看了花灯之后，妃嫔们离开流月宫，自家约着相好的姐妹，做女儿家的游戏去了。

    御花园中，又分出许多个大大小小的园子。

    皇帝同女官宦官们，都在令香园里，妃嫔们大多聚在衡春园。

    两个园子相隔不远，中间有一片空地，那些杂耍、演戏的宫人，便都在空地上。

    离开了皇帝，朱莹紧绷的神经放松些许。

    李充仪和几个嫔位宫妃说话去了。她身份低，插不上嘴，在旁边干坐着，谁都不自在，李充仪便叫她不必陪着，自己到别处玩。

    朱莹不敢走太远，避着人，坐在一丛花木后，又从袖中摸出王咏寄来的信。

    那信厚厚一叠纸，先细数了沿途各样风景习俗，又着重讲了化池行省的一些……

    可以算做民生和时局的事情。

    王咏也太实诚了吧，连这些东西都给她说！

    化池紧挨着崇京，却不及崇京一半丰饶，省内多湖泊，其中似有强盗聚集。

    信里讲述时事，不免记上了不少府州县官员的名字。

    数一数，三司官是世家人无疑，府官多有姓叶的。

    州县官吏倒存在一部分杂姓，不知是小世家的子弟，还是通过官办学堂，考上进士的人。

    她看得入神，忽听不远处空地上传来几个宫人断续的歌声。

    那歌似乎是民谣，打着拍子。她只听清了几句，只觉那歌像是在诉冤，或者是在讥讽谁。

    “……不遵世间礼，岂成忠义臣，一朝发严令，兵士乱黎民……无灾制人祸，京民多可哀……”

    京里的？

    朱莹卷了卷信，塞进袖子，伸长了耳朵听。

    却有另一道声音突兀出现，打断了宫人们的歌谣。

    那声音又尖又细，音调极高，说话奇快，阴恻恻的，显得很是古怪，听在耳朵里，居然还有几分熟悉之感。

    这人尖着嗓子，破口大骂道：“把你们脸上那坑都闭上！若是觉得辱骂内廷官员有意思，不防现在就到宫正司、司礼监里唱去！”

    “真有胆量，便到圣上跟前状告，我敬你们是好女子好男子，在这里叽叽歪歪做什么，肚子里既装着一兜黄鼬屁，何不把兔子心也换换？你……”

    “敢问李太监，他们这是在骂谁呢？”身后不远处，突然传来女子疑惑的声音。

    李不愚骂声忽地止了，转过身来，见花木丛后走出位妃子，还是个在皇帝生辰家宴上认识的熟人。

    他脸上神色飞速变幻，最后满脸堆着笑，声音小了不止一点，拱手道：“朱娘娘怎么来了，可是奴婢吵到您了？”

    这个变脸真是……用叹为观止都无法形容，放在川剧大戏台上，想必会成为一颗冉冉新星。

    朱莹心里吐槽他，嘴上笑道：“无妨，我只是听见有人唱歌，故而好奇罢了。”

    李不愚赔笑道：“娘娘，这歌是在骂人呢！给您听了不好。奴婢这就驱散他们。”

    他不说还好，说了朱莹就更想听了。

    她也笑道：“有什么好不好的，我实在好奇。快叫他们再唱一遍给我听，若是真有什么污言秽语，再行发落也不迟。”

    李不愚脸色有些发黑，他想说点什么，顾忌着面前的是个妃子，终于还是没说。

    几个宫女内侍，在朱莹的催促下，哆哆嗦嗦着才要唱，空地靠近令香园处，传来几声隐约的惊呼。

    那里正有人演戏。

    朱莹心动了。她打算去瞧瞧，顺便看一看令香园里在玩什么。

    至于唱歌……既然已经知道有这么个民谣了，托长庆宫里内侍出去打听打听，早晚她都能听到。

    她看着几个战战兢兢的宫人，想了想：“既然是他们从外头学来的民谣，你便是骂他们也没用，有大把的人唱着呢。”

    “娘娘这样说，奴婢暂且放过他们就是。”李不愚看都不想看那几个宫人，声调重新细了起来，拉得有些长，“再有下次，十棍是免不了的！”

    他向朱莹微微躬身：“娘娘请。”

    ·

    内宫中，演戏之人，也都是宦官。

    皇帝张黄盖坐于园中看戏，朱莹心里怵他，便离得远了。

    那边宦官，穿着一品大员的服饰，坐在太师椅上翘着腿，又有小内侍上前道：“大人，圣人驾到――”

    演戏的宦官抖抖腿，动也不动。

    小内侍转了一圈，又上前，拉着长音道：“大人，王厂臣来了――”

    那人一个哆嗦，从椅子