且说徐墨卿在省部和朱家之间来回巡走多次，得知杨湘等已把朱袖淳的祭礼安排妥帖，方才进宫回了女皇的话。

    自打小皇子降世，朱谦就一直在女皇宫殿里伺候着。徐墨卿向女皇说些细枝末节，朱谦在旁边一一听了，感到甚是安慰。女皇见朱谦想流泪又忍着不敢的样子，道：“朱郎不必隐忍，吾知你心中难过。待仙然回来，吾准你发丧时出宫回朱家去。”

    朱谦忙稽首跪地，称万万不敢，若他回了朱家，再把晦气过给小皇子就不好了。虽然徐墨卿本身不大忌讳这些，但还是顺着朱谦的话相劝了女皇一遭。女皇略想了想，才道：“既然这样，那就委屈朱郎了。”

    “郎不委屈，郎替朱氏一门感恩陛下。”朱谦又是叩行大礼。

    徐墨卿瞧着小皇子觉得可爱至极，忍不住抚了抚他的小脸蛋。女皇见他如此温柔，笑道：“九弟这是要当父亲了，看着谁的孩子都喜欢？”

    “小皇子可是福星。”徐墨卿望向朱谦，“谦妃亦是有福之人，皇姐该好好赏人家才是。”

    “殿下这是折煞朱郎了。”朱谦起身，仍低着头谦卑道。

    “哎，九弟这话说的在理。待吾出了月子，是该赏一赏后宫男妃们了。”女皇坐卧在凰榻上，将小皇子从徐墨卿怀中抱过去，左右稀罕多时。

    徐墨卿觉得自己的使命已完，略坐了坐，道：“皇姐，臣弟就先告退。家下那边……”

    “退下吧。吾知道燕将也快临盆，你要好生照顾。吾出月子之前，你也不需再进宫。隔几日替吾去趟朱家瞧瞧便是。”

    “臣弟遵旨。”徐墨卿欠身领命。

    待徐墨卿离宫，女皇又问向朱谦：“谦妃觉得吾的九弟如何？”

    朱谦惶惶然回道：“永丰王殿下哪里是郎可以谈论的。”

    女皇意味不明的笑道：“吾准你说，赦你无罪。”

    “这……”朱谦不明就里，但女皇的命令又不敢不从，遂道：“永丰王乃我东梁‘男中豪杰’，比一般女子都要睿智英勇，实在是男子中的翘楚。”

    女皇叹了口气，眼神不知飘向哪里，道：“小时候吾便觉得九弟胸怀大志，日后定能成大器。可惜了，是个男子，若是女子定是东梁的栋梁之才。”

    朱谦没有接话，低着头默默奉于女皇下首。

    “朱郎，我们的孩子是皇子，你心里放心不少吧？”女皇从未对朱谦说过这样的话，他只觉后脊骨嗖嗖地冒凉风。

    女皇没有等朱谦回话，而是自顾往下说道：“朱氏一门代代为国尽忠职守，刚正不阿，清廉无比，在朝中声望甚高。”

    “全是仰赖皇恩。”朱谦谨慎道。

    女皇点到为止，意在告诫朱谦，后宫男妃不可干涉朝政。正赶巧慕辰带着他的小皇子来探望女皇，为她亲手熬了补气血的高汤，把女皇欣喜的不得了。

    “按序齿，男后的孩子是大皇子，慕妃的是二皇子，谦妃的该是三皇子。我东梁阳盛阴衰，这可不行啊！”她把眼觑向慕辰，意图再明显不过。

    说到底女皇还是最宠幸慕辰，这一点朱谦比不了，杨祖亭、钱孝真也比不了，就更不用说年岁渐长的李恩和。

    这日恰是钱黎当值，女皇像是有意为之，让朱谦带着皇子回寝宫里照料。而后将钱黎召唤到自己的宫闱里来。

    钱黎累日都不得近女皇的身，这日被召见，已猜测到定有重要的事情要差遣。

    前几日女皇刚刚生产，身子还很虚弱，但现在已好了很多。虽然月子里不应频繁见人，以免受风落下病根，但女皇毕竟日理万机，需她操心的事只多不少。

    “你坐吧。”女皇让女史赏了她个绣墩坐下。

    钱黎觉得气氛很压抑，虽遵命坐下，但却莫名的紧张起来。

    “陛下。”钱黎望向凰榻上的女皇，不明就里。

    “在御前当值几年了？”

    “已有好几年的光景。”

    “钱家姊妹在军营里可好？”

    “额……都还好吧。”

    “还行？泽城一战有多少钱家姊妹奔赴前线？”

    “陛下，这个……”

    “泽城一战钱家无人去？那北陆边戍，西洲边陲，钱家有多少女子去军营里历练？”

    钱黎的额头上开始冒出汗水，自她被女皇提拔上来，还从未这么质问过她。

    “不过御林军和御前侍卫里，你倒是安插不少钱家女儿，还有你们钱家的一批亲信。”

    钱黎彻底坐不住了，登时离开绣墩，跪倒在地，“陛下，臣，绝对没有结党营私，臣一直忠心耿耿。”

    “吾说你结党营私了么？”女皇斜睨了她一眼，“趁着吾怀了凰嗣，对你们的所作所为不大约束，你们可知太过放肆？”

    “钱家怎么会？这是哪个奸佞小人在陛下面前谗言，臣冤枉啊！”

    “跪什么跪，你现在知道跪了？以前干什么去了？还用得着别人来我这里谗言？你们钱家打着吾的旗号招摇过市，以为吾不知