却说自打徐墨卿硬闯出皇城至今，他们妻郎俩是头一次与李韵和相见。这十余天里，李韵和一直在忙于杨太妃的案子，以为可以顺藤摸瓜牵扯出年家来，却不想连半点突破都没有。今夜她来得这样晚，也是因为重审杨太妃身边的男官儿和御用太医给耽误下时辰。

    “不是已审过他们多次了吗？怎么抽冷子又去天牢里提他们？”燕归晚不解问道。

    李韵和意味深长地一笑，双手朝右上方一拱手，道：“上面与我点了话，只要这二人肯翻供，免不死且有赏！”

    徐墨卿诧异道：“此话当真？皇姐她真的下了这么大的决心？”

    想不到徐钟卿想要除掉年家的意愿，竟然比他们在座的这些人还要强烈。敌人的敌人就是朋友，不管以后事态发展如何，此刻他们铁定与女皇站在一条船上了。

    “那是自然！”

    李韵和的语气里尽是对徐钟卿的崇敬与钦佩，也难怪，毕竟李韵和能有今天，都是徐钟卿一手栽培出来的。不管徐钟卿有多少个面，但她一定是把最好的那一面留给了李韵和。

    李韵和接着说道：“你们应该也知道御史大夫杨湘受女皇旨意，在暗中收集了年家不少的罪证吧？”

    徐墨卿妻郎欲言又止，她翻了翻白眼，“对我还想有所隐瞒？别人不知我还不知，你们燕家与杨家好得能穿一件衣裳。”

    “到底还没有公开，我们怎好宣扬。韵妹妹，对你，我们不曾隐瞒，只是……”燕归晚说这话时，心底里还是很发虚。

    徐墨卿忙道：“韵和，之前的事我还未未谢过你。若不是你，我哪里能逃出皇城，更不用说去救晚儿。”

    “你们俩别打岔！”李韵和故意说道，“我在问你们杨家的事，我们之间……还用得着道谢？若如此，你们到底没把我当自家人看待。”

    “好！韵和爽快，我们的确知道杨湘在暗中调查年家。”徐墨卿承认道。

    李韵和一拍大腿，“这不就结了！上面的意思是双管齐下。”

    “此话怎讲？”

    “年家贪墨宫中的钱财不是一日两日，宫中自有笔总账，那杨家更不会不知情。年叙虹又诬告晚姐姐欺君，杨太妃又遭到毒害。这几件事情加在一起，足够治他年家的罪。所以你们妻郎加上杨秀等人，去御前告状吧。把这层纸捅破，就彻底与年家撕破脸皮了。”

    “这是女皇陛下的意思？”

    李韵和默认点头，随即是一阵缄默。徐钟卿又摆这一道，她这是要年、杨、燕三家抬到明面上来打，鹬蚌相争渔人得利。不管怎样，女皇才是最后的赢家。但眼下，就算是人家当把他们当枪使，他们也不得不从，因为年家这个隐患不除，他们永不得安生。

    不日，徐钟卿妻郎俩一纸诉状告到御前，杨秀也代表杨家去省部里揭发年家贪墨的罪行。这场原本避在暗处的斗争，就这样悄无声息地挪到了明处。

    最不堪一击的便是年叙虹，在一个平静的午后，她还躲在省部里打瞌睡之际，便被人直接拉到大牢里去。而主审这件案子的正是杨湘本人，这样“明目张胆”的不避嫌，就是因女皇陛下给了特权，导致旁人就算有微词也不敢言。

    未等对她严刑拷打，只是让她看了一眼那男官儿和太医的的惨状，年叙虹已经吓得屁滚尿流，把知道的事情全部都交代出来。包括怎么向这两个人行贿，怎么威逼利诱他们的家人，还有怎么贪墨宫中钱财等都一一说了出来。

    被打得半死的二人本以为牺牲自己便可保全家人，不曾家自己的主家竟如此不抗事，也知他们年家这是大势已去，这才急忙改了口供，终于把年叙莲的尾巴的给揪了出来。

    天牢里得到突破，外面即刻就准备去年府拿人，终于到了算总账的时候。只是谁也没想到，这时年叙莲依旧风轻云淡。她不仅没有逃命求饶，反而亲自去往御前，请求女皇的召见。

    起初徐钟卿不与她相见，但在紧要关头年叙莲却拿出一样意想不到的东西。这东西一经亮相，慌得李韵和不得不亲自去往女皇面前说明详情，女皇听闻大为震惊，这才急忙召见了她。

    这东西不是别物，正是徐墨卿代她与年家达成同盟时，留下的那条皇家腰带。这条腰带就算是街边童叟，也可一眼能识是出自宫廷之物。那是年叙莲握在手中的信物，怕的就是女皇登基以后再翻脸不认人。有了这个东西在手，年叙莲只要昭告天下，那么原本名正言顺得来的皇位，也可以多了几分灰暗的色彩。

    世人都爱听江湖传说和宫廷秘史！年叙莲之所以敢这么猖狂，就是因为她手中有这块法宝。

    但徐钟卿只看了一眼，便知她手里拿的这条是假的。

    “这条？可不是吾九弟的。”徐钟卿淡然说道。

    年叙莲稽首跪地，虽不敢抬头，却也清晰无比地说道：“许是小的眼拙，出来时随手拿错了。容小的回府重新取回来，好将此物完璧归赵。”

    徐钟卿打量这年叙莲一番，“无妨，吾派李统领亲自去府上取来，你只许告诉吾放置何处。”