“王哥，”就在会客厅里东洲与葡萄牙双方针锋相对之时，童仁海忽然推门而入。在众目睽睽之下，他来到王文龙一侧，用汉语说道：“一个自称‘小约翰’的欧洲人来了，用英文说是有事商议，李同和、仁军和那个卡特琳娜已经跟他聊上了。但据卡特琳娜说，是对方似乎不是葡萄牙人。”

    “不是葡萄牙人？”王文龙有些惊讶地重复了一遍，但终究强忍住了情绪的翻涌，没有将其表现在脸上。沉默了几秒，王文龙抬起头来回复道：“同和知道情况，让他负责。我这里还要好一会。”

    “是的，”童仁海直起身，又向两位葡萄牙贵人抱歉地点了点头，才再次推门离去。

    王文龙回过头来，摆出一切如常的样子，面对两位葡萄牙客人笑道：“私下里新联络的生意伙伴登门拜访，想必加西亚总督认识其人。不过，这都是我私下的营生，不会影响我们两国之间的谈判。”

    “‘私人营生’与‘两国之间’泾渭分明都出来了，真是天生的厚脸皮。”鲍燕想起了过去王文龙追她时候的种种事迹，情不自禁地在内心白了老公一眼。

    花开两朵，各表一枝。葡萄牙人正在客厅中与王文龙等人相互试探价码，各自希望能达成一个令人满意的协定。另一边，“兰芳公司”的两位合伙人，神秘的“小约翰”离开了接待他的李仁军和卡特琳娜，与李同和一起在公关的其中一个门厅坐下。好在整栋公馆足比现代某些住宅小区的别墅建筑都要大得多，主客厅虽然被占，也还有其他许多房间可以用来会客。

    一位葡萄牙仆人端来了使团教他们准备的两杯清茶，李同和便大方地往木制摇椅上一躺，对“小约翰”用英语说道：“让我直说吧——我们的朋友，卡特琳娜中尉说您不是葡萄牙人，这是怎么回事？”

    “这个嘛，”此人有些为难地挠了挠头，用带着浓厚呛音、鼻音的英语一字一句地说道：“上午的环境下，我实在是不大方便直接跟几位贵人交流。”

    对方藏着掖着的样子令李同和不大喜欢：“那现在只有我们二人，能请您告诉我们你的真实身份了吗？”

    “当然可以，请相信我并非有意撒谎。”说话间，“小约翰”便将假发摘下，又一把扯在了自己的胡子上——原来他那浓胡也是用某种无味胶水粘上去的。

    伪装卸下，一个样貌还算过眼的欧洲青年呈现在李同和面前。比起之前杂乱无章的假发和假胡子，他的褐色头发打理的十分整齐，只是略微过耳，唇上八字胡的一撇一纳也恰到好处。加上一身墨绿色的长袍套着有些褶皱发黄的白衬衫，可以说浑身皆不脱这年代欧洲中产阶级的标准造型。

    “我的真名是阿贝尔·塔斯曼，来自七省联盟，阿姆斯特丹。”整好了衣冠，他将假发放在了一边，这样说道。

    “阿贝尔·塔斯曼。”李同和将这个名字重复了一遍，脑海里却并没有什么印象。

    “你们当然不认识我，”塔斯曼谦然一笑：“我只是刚刚从父亲那里接手了一艘帆船而已。不过那个桑德尔倒是可能认得我，所以我不得不化了妆。”

    “竟然是个毛头小子？”结合上午的不俗的谈吐，李同和有些惊讶于对方的实际年龄和资历，一阵腹诽的同时出声恭维道：“阁下对于贸易的了解，在您的年纪实在不凡。”

    “您过誉了，我不过是读过几本重商主义的书而已。”虽然这么说，李同和还是从小塔斯曼眉飞色舞的样子看穿了对方少年老成的伪装。不过李同和明白此时并不便戳破此着，遂继续听他说道：“英国的马林斯先生关于外贸和货物的看法首屈一指，但我觉得他并没有了解东方的全部奥秘。”

    对自己了解的事情忘乎所以地夸夸其谈，是许多青年的坏习惯。李同和自己其实也不能免俗，看起来神机妙算的王文龙更是时常化身科普复读机。不过这并不妨碍他现在对这个欧洲有志青年上下打量。见对方说到这里闭上了嘴，满脸兴奋地望着自己，李同和便开口问道：“那么塔斯曼先生，您认为东方有着怎样的奥妙呢？”

    此问看来正中年轻人的下怀，塔斯曼深吸一口气，努力稳住自己的情绪，开口说道：“东方是一个笼统的概念。我父亲就经营着几艘来往于地中海和印度的商船，在我国东印度公司的保护下进行贸易。对他来说，奥斯曼突厥国、突尼斯、印度，甚至是土耳其境内的希腊和波兰立陶宛以东的斯拉夫人都是‘东方’的一部分。也就是说，出了罗马教会所影响的欧罗巴西部，就只有新大陆、阿菲里加和东方三处了。”

    要是熟悉历史的王文龙听到这话，一定会夸赞这个年轻的欧洲人，认为他对欧洲的所谓“世界观”了解透彻。但是李同和并不是他，在李同和听来，虽然这种论调十分新奇，且他所大概知道的欧洲人的历史观十分吻合，不过也仅此而已。

    不过雄心壮志的青年说起自己的想法，大多数都会开始