接到梅小姐密信的菲利克斯，已经察觉他的角色，确实是霍尔克家族所倚重的“海军上将”了，因为情急下梅小姐还吐露些霍尔克家族的商业秘密。

    “圣德约友好公社的机会到来了。”当菲利克斯赶赴圆帽街11号参加魔笛会密议时，开首这句话便是如此。

    巴贝夫则对所有人分析，先前鲁昂各法院确实准备判处拉夫托伯爵落败，但现在风向突然逆转。

    “是巴黎方面来人了吧，肯定是这样。”商人韦林语气肯定。

    他的猜测得到各位的认可，这让韦林很是开心。

    “法迪.赫尔维修斯，诺曼底大区的总包税人，王室资金管理会议里的委员，他已经开始插手这事了。”巴贝夫说，然后他补充道，能让赫尔维修斯违背常理动手，恐怕不单单是金钱的需求，很可能掺杂政治斗争的因素在内。

    “没错，霍尔克家是做王室所需求的丝织奢侈品起家的，和现在的王后及财政总监大臣卡隆交情匪浅。”菲利克斯已然摸清楚其间的利害关系，“可王后如今深陷项链丑闻之中，国家内的另外股力量便准备趁势而上，取而代之，这力量的领袖便是前任财政大臣内克尔。内克尔和赫尔维修斯都是日内瓦金融家集团内的翘楚，这样一来，他们准备与特权阶级合流，攻击王后，且攻击卡隆背后的金主之一霍尔克家族，便很好解释了。”

    “我都忘记了，这群金融家、银行家和包税人，也是特权阶级的衍生物，他们反对成立中央银行，因为一旦中央银行存在，贷款利率便由政府控制，让他们无法自由操控国内各省份的通行关税，且妨害了他们从税金、贷款里谋取高额利润，国王和政府从他们手里收取一亿税款，他们实则就得从百姓身上搜刮一亿三千万里弗尔；同理，他们还从民间征集利息为四厘的贷款，可贷给国王和政府时，他却要收六厘到十厘的利息。王室饮鸩止渴，但却又离不开他们。”

    当巴贝夫痛斥包税人集团和间接税的罪恶时，菲利克斯却若有所思。

    一会儿后，菲利克斯提及：“拉夫托伯爵这次之所以能扭转局面，我觉得实则是得到两位策士的襄助，一位负责文稿，肯定是夏多布里昂那个混蛋贵族公子哥；还有一位是负责外联事务的......”

    “伯爵的管家，妙逸庄园的‘摄政王’，拉夫托家族的宰相兼财政大臣，科尔贝。”巴贝夫不假思索。

    因圣德约堂区里，有几个农户家女儿是去伯爵家当过侍女或厨娘的，这种态势神甫艾斯图尼了解得很，并且毫无保留地告诉魔笛会所有成员。

    科尔贝的角色，不由得让菲利克斯想起自家先前所解雇的厨娘阿塔莉来。

    “厨娘在领取工资外揩油是正常的，管家何尝不是？特别是大贵族的管家。”菲利克斯用手扶住下颔，就这样下定了行事决心。

    另外边，让.布格连却在思考：

    “为什么霍尔克家不直接从我父亲那里，而非得从英国人那里进棉花呢？我父亲的船只每年能从西印度那里的种植园，获得二十五万磅棉花的吨位配额，不过既然菲利不谈这事，我也就不提了，免得引起伙伴们的反感，认为我出身富户，且不知教养。”

    周末，依旧有权利使用奥拉托利学校食宿的菲利克斯，衣冠楚楚之余，还夹着一叠小册子和图纸板，顺着学校和河堤外的那条林荫道，直走到鲁昂城的城西，这里是座单独的子城，城垣的砖石挺古老，层层叠叠，颜色是青灰色，还有斑斑点点的白泥巴夹杂其间，已是秋季，原本遮蔽大半墙面的绿色藤蔓，大多枯萎发黄，在风中微微晃动。

    菲利克斯.高丹，沿路见到的环绕子城的田庄，大部分都是拉夫托家的地产，让他惊奇的是，这些土地和他在圣德约镇所见到的哥昂家的田完全不同，居然被管理得十分精细，田间的道路纵横笔直，丛丛的爆竹柳，沿着护养良好的河渠展开，农舍墙壁上悬挂着的农具，都是崭新的，圈舍里还有肥壮的牛马，此外菲利克斯居然还看到了台播种机，应该是从尼德兰进口来的......

    隔着篱笆，菲利克斯挨个与佃户谈心，一种闲聊式的谈心：农田的收成，最近的气候，你们都喜欢种什么经济作物等等。

    然后菲利克斯便会呆在路边的榆阴下，取出笔来，简单地进行着计算，在纸张上涂涂画画。

    若是遇到乘坐马车或散步的鲁昂有产者，菲利克斯便会很有礼貌地上前行礼，然后将有关友好公社的宣传小册子递给他们，希望他们能关注，甚至投资公社，“您便是奥拉托利学校那个优异的肄业生菲利克斯，真的是好样的，您会在不久将来成为圣德约镇的头面人物，在鲁昂城也会有头有脸的。”

    “马上要去巴黎学院嘛，我儿子在巴黎的路桥学院，希望你们能通信，互相认识。”

    “我的女儿经常谈起你。”有时，衣着光